Nell’ultimo decennio, c’è stato un aumento degli acquisti di veicoli elettrici (EV). Ci sono molte ragioni per cui si potrebbe prendere in considerazione il passaggio a un veicolo elettrico: le auto elettriche sono più efficienti delle auto a gas, possono ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e richiedono meno manutenzione rispetto alla maggior parte delle auto, per citare tre ragioni popolari.
Un’attrazione per molte persone che decidono di acquistare un’auto elettrica è che i veicoli elettrici sono spesso considerati una delle forme di trasporto più sostenibili. A differenza dei veicoli ibridi o delle auto a gas, i veicoli elettrici funzionano esclusivamente con energia elettrica: a seconda di come viene prodotta l’energia elettrica, il tuo veicolo elettrico può essere gestito al 100% con risorse rinnovabili e sostenibili. Ci sono quattro fattori da considerare quando si valuta l’impatto delle auto elettriche sull’ambiente: le emissioni dallo scarico, le emissioni dal pozzo alla ruota, la fonte di energia che carica la batteria e l’efficienza dell’auto.
Emissioni delle auto elettriche: tubo di scappamento e pozzo alla ruota
Quando un veicolo elettrico funziona con l’elettricità, non emette emissioni dallo scarico (note anche come dirette). Se valutati solo su questo fattore, i veicoli elettrici sono molto più ecologici rispetto ai veicoli convenzionali a benzina presenti oggi sul mercato.
Tuttavia, quando si valuta l’ecocompatibilità di un veicolo elettrico, è necessario tenere in considerazione anche le emissioni “dal pozzo alla ruota” . Si tratta di un termine generale che include i gas a effetto serra e gli inquinanti atmosferici emessi per produrre e distribuire il l’energia utilizzata per alimentare l’auto. La produzione di elettricità si traduce in una quantità variabile di emissioni a seconda della risorsa. Sebbene “essere verdi” nell’atto di guidare il tuo veicolo elettrico sia un inizio, se il tuo obiettivo principale nell’acquisto di un veicolo elettrico è quello di ridurre le emissioni di gas serra e inquinanti, dovresti anche dare la priorità all’uso di elettricità a emissioni zero ove possibile.
Quando si prendono in considerazione le emissioni dal pozzo alla ruota, i veicoli completamente elettrici emettono una media di circa 4.450 libbre di CO 2 equivalente ogni anno. In confronto, le auto a benzina convenzionali emetteranno più del doppio delle emissioni all’anno. La quantità di emissioni dal pozzo alla ruota di cui è responsabile il tuo veicolo elettrico dipende in gran parte dalla tua area geografica e dalle fonti di energia più comunemente utilizzate per l’elettricità. Ad esempio, se vivi in California, è probabile che la tua elettricità provenga dal gas naturale. Questo non è vero se il tuo veicolo elettrico viene utilizzato e caricato nel New Hampshire, poiché lo stato ricava la maggior parte della sua elettricità dalle centrali nucleari.
Il gas naturale fornisce la maggior parte dell’elettricità negli Stati Uniti, seguito da vicino dal carbone. È spesso considerato il combustibile fossile “più pulito”, perché emette dal 50 al 60 percento in meno di anidride carbonica rispetto al carbone. Il carbone è responsabile di circa il 65% delle emissioni di anidride carbonica dal settore dell’energia elettrica negli Stati Uniti Detto questo, anche se la tua elettricità proviene principalmente da una centrale a carbone, guidare un veicolo elettrico probabilmente avrà comunque un pozzo alla ruota inferiore o simile emissioni rispetto a un’auto convenzionale. Nella maggior parte dei luoghi degli Stati Uniti oggi, il mix di risorse utilizzate per generare l’elettricità significa che guidare un veicolo elettrico produrrà emissioni dal pozzo alla ruota inferiori rispetto a un’auto tradizionale.
Come massimizzare i benefici ambientali della tua auto elettrica
Un veicolo elettrico produrrà meno emissioni di un’auto a benzina comparabile. Tuttavia, se stai cercando di generare emissioni dal pozzo alla ruota il più vicino possibile allo zero, non tutte le fonti di elettricità sono uguali. Se il motivo principale per l’acquisto di un veicolo elettrico è essere ecologico, dovresti considerare di alimentare la tua auto con una fonte di energia rinnovabile che puoi generare a casa tua (come l’energia solare, eolica o geotermica).
Quando si acquista un veicolo elettrico, i proprietari di case spesso considerano di abbinarlo a un sistema di pannelli solari sul tetto per caricare la propria auto. Una casa media con un’installazione da 5 kW paga circa $ 10.465 per il proprio sistema di pannelli solari . Il periodo di rimborso varia a seconda della posizione, ma la maggior parte delle case in tutto il paese è in pareggio sull’investimento dei pannelli solari entro il settimo anno.
Il tuo risparmio solare può essere ancora maggiore e il recupero dell’investimento è ancora più rapido quando si abbina un’installazione a un veicolo elettrico. Perché? Installare il solare significa eliminare ciò che normalmente paghi per la benzina e alimentare il tuo veicolo con l’elettricità gratuita prodotta dai tuoi pannelli. Potresti anche considerare di sovradimensionare il tuo sistema di pannelli solari per aumentare la capacità di caricare il tuo veicolo elettrico. Il numero di pannelli aggiuntivi di cui avresti bisogno per alimentare il tuo veicolo elettrico dipenderà dall’efficienza dell’auto, dalla frequenza con cui la guidi e dal potenziale solare dell’area in cui desideri installare.
Anche se non puoi generare la tua energia rinnovabile nella tua proprietà per il tuo veicolo elettrico da utilizzare, puoi prendere in considerazione l’abbonamento a una quota solare della comunità o cambiare il tuo fornitore di energia elettrica con un’opzione di “energia verde” che utilizza fonti di energia rinnovabile. Il solare comunitario si sta rapidamente espandendo in tutto il paese e la maggior parte delle società di servizi pubblici oggi ha anche la possibilità di acquistare specificamente elettricità da risorse rinnovabili.
Efficienza delle auto elettriche
Al di fuori della risorsa utilizzata per produrre energia, un altro motivo per cui i veicoli elettrici sono considerati più sostenibili dei veicoli tradizionali è perché l’efficienza delle auto elettriche è maggiore. Quando la benzina nei veicoli convenzionali brucia per alimentare l’auto, circa il 17-21 percento dell’energia viene convertita in potenza per l’auto. I veicoli elettrici, d’altra parte, sono in grado di convertire dal 59 al 62 percento dell’energia elettrica in energia per il veicolo.
Quando si confrontano un’opzione EV con un veicolo a benzina convenzionale (o anche un’opzione ibrida), gli acquirenti di auto spesso valutano anche MPGe, altrimenti noto come miglia per gallone equivalente (di benzina). L’EPA calcola MPGe rappresentando il numero di miglia che un veicolo può percorrere con la stessa (o equivalente) quantità di energia che sarebbe contenuta in un gallone di benzina. L’MPG medio di una tipica auto a benzina è di circa 24,7 miglia per gallone . Sebbene sia molto più efficiente rispetto al passato, non è molto rispetto all’MPGe dei veicoli elettrici oggi sul mercato. I veicoli elettrici disponibili ora possono avere un “risparmio di carburante” paragonabile fino a 100 MPGe – più che quadruplicare l’efficienza dei veicoli convenzionali.
