Sarebbero necessari circa 7,86 miliardi di pannelli solari per alimentare gli Stati Uniti con l’energia solare. Ciò deriva dal fatto che ogni anno gli Stati Uniti consumano circa 4000 miliardi di kWh di elettricità. Ciò significa un incredibile consumo di 12.000 kWh all’anno pro capite.
Se ciascuno dei 7,5 miliardi di esseri umani sul pianeta iniziasse a consumare questa quantità di energia, tutto il petrolio del mondo durerebbe solo nove anni . Oltre a questo, i dati sui cambiamenti climatici indicano ripetutamente un probabile aumento di 2 ° C delle temperature medie in questo secolo, portando catastrofi come mai prima d’ora. Queste sono ragioni sufficienti per chiedersi come tutti gli Stati Uniti possano diventare alimentati dall’energia solare. Scopriamo come.
La capacità totale installata richiesta
Se dovessimo pensare ai pannelli solari necessari per alimentare il mondo intero , una porzione molto grande sarebbe necessaria solo per gli Stati Uniti. Attualmente, l’infrastruttura esistente nella nazione produce oltre 4000 miliardi di kWh ogni anno. Ciò significa una media giornaliera di quasi 11 miliardi di kWh.
Dividendo il numero di cui sopra per il numero di ore di consumo energetico si otterrebbero dati energetici orari, o semplicemente il consumo energetico (kilowattora ÷ ora = kilowatt). Ora, a differenza delle fonti di generazione di energia convenzionali, il solare non può funzionare 24 ore al giorno. Questo è il motivo per cui il consumo orario e i numeri di generazione oraria per l’energia solare non possono essere gli stessi.
Ad esempio, se uno ha bisogno di 24 kWh al giorno, il suo consumo medio orario sarebbe di 1 kW, ma un impianto solare da 1 kW non genererebbe energia per 24 ore. Ciò è dovuto ai cicli giorno-notte. Per questo motivo, il numero di ore di picco di sole in qualsiasi luogo è importante.
Nel nostro caso, le ore di sole complete negli Stati Uniti variano da 3,5 a 5,5. Per il nostro calcolo, assumeremo una media nazionale o 4. Questo può, ovviamente, essere diverso in base alle latitudini in cui si trovano la maggior parte degli impianti solari. Tornando al nostro calcolo, 4000 miliardi di kWh con una generazione completa di 4 ore ogni giorno ci danno 11 miliardi di kWh ÷ 4 ore = 2.750 milioni di kilowatt, o meglio 2,5 TW.
L’attuale dimensione standard dei pannelli utilizzati in un impianto solare di grandi dimensioni è facilmente superiore a 350W. Supponendo questa potenza nominale, dovremmo dividere 2,75 TW per 350 W, il che ci dà il numero gigantesco di 7,85 miliardi (7,857,142,857, per la precisione) di pannelli richiesti. Questo numero sembra intimidatorio, ma con un gran numero di aziende solari negli Stati Uniti, può essere trasformato in realtà.
Area e costi richiesti
È quasi impossibile installare tutti questi pannelli in un’unica posizione per più di un motivo. Possiamo, tuttavia, sperare in una capacità installata cumulativa che superi il numero richiesto (con impianti distribuiti in vari stati). Un megawatt di centrale solare richiede circa 5 acri di terreno. 2,75 TW, o 2.750.000 MW richiederebbero 13.750.000 acri.
Un punto importante da notare qui è che non tutti i pannelli devono essere installati su vaste aree di terreno. Gli impianti solari sui tetti hanno rapidamente guadagnato terreno. Il numero di pannelli solari necessari per alimentare una casa media , in quasi tutti i casi, troverebbe spazio sufficiente sul tetto delle case negli Stati Uniti
Per molti decenni, i costi elevati sono rimasti un serio ostacolo all’adozione diffusa del solare. Negli ultimi anni, i costi dei pannelli solari hanno subito un crollo. I costi di installazione non bruciano un buco nel portafoglio, grazie a un settore consolidato con una notevole concorrenza. Concentrandosi sulla distribuzione su larga scala del solare, i costi possono essere controllati ancora di più acquistando pannelli fabbricati negli Stati Uniti
Alla fine, non possiamo permetterci di ignorare la storia del clima. Dobbiamo compiere sforzi sinceri verso una distribuzione notevolmente ampia di energia solare, a partire da oggi.
