Cosa devi sapere come consumatore
Ti sei mai chiesto perché la tua bolletta cambia così tanto? Chi decide quanto vale un chilowattora? Il mercato dell’energia può essere vasto e confuso, ma ci sono alcune cose fondamentali da sapere che possono aiutarti a capire cosa rende il mercato dell’energia così diverso da qualsiasi altro mercato.
Cos’è un mercato dell’energia?
Il mercato dell’energia negli Stati Uniti è una combinazione di mercati all’ingrosso e al dettaglio. Un mercato all’ingrosso è il luogo in cui l’elettricità viene venduta tra fornitori di servizi pubblici e commercianti di elettricità prima di essere venduta al consumatore. Un mercato al dettaglio è la vendita di elettricità al consumatore. Entrambi questi mercati possono essere un mercato regolamentato o competitivo.
Un mercato regolamentato significa che le utility controllano l’elettricità, dalla generazione alla trasmissione e distribuzione al consumatore. In un mercato competitivo, il mercato è gestito da operatori di sistema indipendenti, o ISO. Ciò consente ai produttori indipendenti di generatori di energia e non di utilità di scambiare elettricità, ma è improbabile che possiedano risorse per la generazione o la trasmissione. È un mercato al dettaglio.
Negli Stati Uniti abbiamo sia mercati regolamentati che mercati deregolamentati, motivo per cui alcune persone possono acquistare energia a basso costo, mentre altre no.
Uno con la griglia
Ogni fonte di energia, che sia gas naturale, petrolio, carbone, eolica o solare, finisce di nuovo nella rete .
A meno che tu non viva completamente fuori dalla rete, la tua casa, appartamento o ufficio utilizza energia che viene inviata lungo la rete di pali, fili, cavi e tubi. I misuratori collegati a ciascuna unità rilevano quanta energia viene consumata ogni mese. I dipendenti della società di servizi leggono queste informazioni e calcolano i chilowattora totali per il periodo di fatturazione.
In qualità di cliente, ti verranno addebitati quei kilowattora (indicati come kWh) a seconda della tariffa corrente. Ad esempio, se l’utilità o il fornitore di energia addebita 20 centesimi per chilowattora e il tuo chilowattora totale (quanti chilowatt hai consumato all’ora) per il periodo di fatturazione mensile è 900, la tua bolletta mensile sarà di $ 180,00 (esclusi servizio e manutenzione commissioni addebitate dal fornitore di servizi).
Sfortunatamente, spesso non è così semplice. Come ogni mercato, le tariffe cambieranno e spesso più volte con un ciclo di fatturazione. Ecco perché la bolletta mensile dell’elettricità o del gas è sempre diversa ogni mese, anche nei periodi dell’anno in cui la domanda è sempre elevata. Nel complesso, il mercato dell’energia è uno dei più volatili in circolazione.
Quanto è grande il mercato energetico globale?
La ricerca mostra che, nel 2018, il mercato energetico globale ha generato circa 1.341,6 miliardi di dollari, con una crescita del 2,4% in quattro anni. Questa cifra dovrebbe aumentare del 3,5% entro il 2022 per un totale di circa 1.537,5 miliardi di dollari!
Quanti mercati energetici ci sono?
Ci sono circa 90 paesi ed entità che contribuiscono in modo significativo al mercato energetico globale.
Quanto è grande il mercato elettrico statunitense?
La US Energy Information Administration afferma che ci sono oltre 7.300 centrali elettriche all’interno della rete elettrica degli Stati Uniti, che funzionano utilizzando milioni di miglia di linee elettriche per fornire 145 milioni di consumatori negli Stati Uniti. Nel 2018, il settore energetico ha registrato un fatturato di circa 406,5 miliardi di dollari USA.
Come funziona il mercato elettrico statunitense?
Negli Stati Uniti, il modo in cui viene scambiata l’elettricità dipende dalla regione del paese. Molte città, come Austin (TX), Los Angeles (CA) e Nashville (TN), sono rifornite da servizi pubblici di proprietà municipale e alcune località rurali sono fornite da cooperative rurali di proprietà del cliente. Tuttavia, la maggior parte dei consumatori riceve elettricità da servizi di proprietà degli investitori che possono essere regolamentati o deregolamentati.
Il modo in cui sono regolamentati determina come vengono fissati i prezzi sia al dettaglio che all’ingrosso e come vengono ottenute le centrali elettriche.
Come vendono l’elettricità le centrali elettriche?
L’elettricità viene venduta sia nel mercato all’ingrosso che in quello al dettaglio, proprio come quasi tutti gli altri prodotti. L’energia prodotta dalle centrali elettriche viene spesso acquistata dai rivenditori, cioè il mercato all’ingrosso, e poi questa elettricità viene venduta ai consumatori, cioè il mercato al dettaglio.
Il modo in cui viene acquistata l’elettricità varia. Alcune società di servizi effettivamente possiedono le proprie centrali elettriche e vendono solo l’elettricità generata al loro interno. Le utility che non possiedono le proprie centrali elettriche possono acquistare elettricità da altre società di servizi pubblici, produttori di energia indipendenti, fornitori di energia elettrica o da un mercato all’ingrosso istituito da un’ISO.
Perché i prezzi oscillano così tanto?
Ci sono una serie di cose che possono influenzare le tariffe kWh .
Come con qualsiasi prodotto, la domanda e l’offerta sono il motore sottostante dei prezzi. Tuttavia, a differenza di un mercato normale, l’approvvigionamento del mercato energetico è sempre transitorio. Poiché non esiste un modo affidabile per immagazzinare l’energia generata, è necessario utilizzarla immediatamente. Va direttamente dalla fonte ai clienti e poi non c’è più. Esaurito. Questo vale più specificamente per la fornitura di elettricità rispetto a cose come il gas, che può essere immagazzinato meglio dell’elettricità.
Pensa ad altre risorse come il cibo. Quando arriva il momento del raccolto, le aziende agricole possono immagazzinare il grano in eccesso e produrre in silos o celle frigorifere da utilizzare quando la fornitura inizia a scarseggiare alla fine dell’inverno. Ciò significa che i prezzi rimarranno relativamente stabili. Sfortunatamente, il mercato dell’energia non ha equivalenti per silos o celle frigorifere. Ci sono batterie, ma possono immagazzinare solo così tanto e la loro capacità di immagazzinare grandi volumi di energia si degrada rapidamente dopo ogni scarica.
Quindi, quando c’è una maggiore domanda per una fornitura che non può essere immagazzinata, l’energia deve essere generata a un ritmo molto più veloce per compensare la differenza. Non possono tornare nelle riserve per aiutare a integrare il carico. Il risultato? Una bolletta dell’elettricità più alta a settembre dopo un mese in cui ho messo l’aria condizionata a tutto volume a causa delle lunghe giornate calde.
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Quanto del mercato energetico è alimentato da energia pulita?
Nel 2019, circa l’11% del consumo di energia negli Stati Uniti è stato alimentato da fonti di energia pulita e circa il 17% dell’elettricità è stata generata da fonti energetiche rinnovabili. Tuttavia, le fonti di energia pulita, come l’energia eolica e l’energia solare, vengono utilizzate sempre di più per generare elettricità e questa percentuale dovrebbe crescere in modo esponenziale nei prossimi anni e decenni.
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Altri fattori che influenzano le tariffe
La mancanza di spazio di archiviazione coerente non è l’unica cosa che influisce sui tassi di mercato .
Alcuni degli altri includono:
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Dove vivi
Non esiste un mercato dell’energia regolamentato a livello federale in tutti gli stati, motivo per cui le tariffe cambiano a seconda di dove vivi. Alle Hawaii, ad esempio, vengono addebitati circa 37 centesimi per chilowattora, mentre lo stato di Washington gode di soli 9 centesimi per chilowattora. Purtroppo, non c’è molto che tu possa fare al riguardo oltre a raccogliere e trasferirti dalla tua isola paradisiaca alla pioggia quotidiana di Washington. -
Residenziale vs industriale
Il tipo di cliente che utilizza l’energia influisce anche sulle tariffe. Ad esempio, i clienti industriali saranno addebitati meno per chilowattora rispetto ai clienti residenziali perché useranno molta più energia. Funziona in modo simile a un tipo di programma di acquisto all’ingrosso. -
Chi è la tua società di servizi
Ricorda, la bolletta totale per ogni periodo non si limita a addebitare l’energia che hai utilizzato. Comprende anche le spese di consegna e di manutenzione che la società di servizi che serve la tua zona addebita per mantenere l’infrastruttura in modo che l’energia possa raggiungere la tua casa o azienda. Queste commissioni variano a seconda della società di servizi, che è anche influenzata dalle condizioni meteorologiche e da altri fattori per la tua regione.
Quante reti elettriche ci sono?
Negli Stati Uniti, ci sono 3 principali interconnessioni di reti elettriche locali che alimentano i 48 stati inferiori, l’Eastern Interconnect, il Western Interconnect e l’ERCOT. Queste interconnessioni funzionano indipendentemente l’una dall’altra, il che significa che quasi nessun potere è condiviso. Ecco come sono suddivisi:
- L’Eastern Interconnect copre gli stati delle Grandi Pianure, pur escludendo una grande percentuale del Texas, fino alla costa atlantica.
- L’interconnessione occidentale copre ad ovest delle Grandi Pianure e delle Montagne Rocciose, fino alla costa del Pacifico.
- La terza interconnessione è nota come Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) e copre la maggior parte del Texas.
Questa struttura della rete elettrica garantisce che la rete sia affidabile in quanto vi sono molti modi in cui la potenza può fluire e i generatori non vengono sovraccaricati, con conseguente prevenzione di interruzioni di corrente.
Chi possiede la rete elettrica e il mercato dell’energia?
La rete elettrica e il mercato dell’energia sono di proprietà di un insieme di entità responsabili dei processi che includono la generazione, la trasmissione e la distribuzione di elettricità.
Ad esempio, ci sono 192 utility di proprietà degli investitori responsabili del 38% della produzione di energia, dell’80% della trasmissione di energia e del 50% della distribuzione. Poi ci sono circa 2.900 cooperative e aziende di pubblica utilità che sono responsabili del 15% della produzione di energia, del 12% della trasmissione di energia e di quasi il 50% della distribuzione.
Ci sono anche circa 2.800 produttori indipendenti di energia che sono responsabili del 40% della generazione di energia e 9 agenzie energetiche di proprietà del governo federale che sono responsabili del 7% della produzione di energia e dell’8% della trasmissione. Infine, ci sono 211 Electric Power Marketers responsabili di circa il 19% delle vendite ai clienti.
La rete stessa è gestita sia dagli operatori dei generatori che dai proprietari delle trasmissioni, ma gli operatori più critici sono gli ISO. Questi gestori di sistema indipendenti monitorano i sistemi, trasmettono e dirigono l’alimentazione e mettono in atto procedure di emergenza. Esistono anche coordinatori dell’affidabilità che garantiscono che i sistemi di alimentazione e i loro operatori siano conformi agli standard.
Quali soluzioni sono disponibili per i clienti?
La buona notizia è che il problema principale alla base di un mercato volatile può eventualmente essere risolto con il miglioramento della tecnologia .
Le sovvenzioni concesse a luoghi come il MIT vengono già utilizzate per sviluppare una migliore tecnologia delle batterie 1 che può essere utilizzata per esigenze di stoccaggio di dimensioni industriali. La cattiva notizia è che il cliente che ha ancora bisogno di utilizzare energia e pagare una bolletta mensile probabilmente non vedrà i vantaggi di coloro che stanno migliorando le tecnologie per un bel po ‘di tempo.
Tuttavia, ci sono alcuni altri modi per alleviare la tensione di un mercato volatile sul consumatore:
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Sviluppo di microgrid più piccole e più intelligenti
L’idea è che più piccola è la griglia, più facile è la gestione e meno costerà la manutenzione. Città come Pittsburgh stanno cercando di pensare fuori dagli schemi pianificando una serie di microgrid 2 che incorporeranno anche collegamenti di trasporto intelligenti, come gli autobus elettrici. L’obiettivo è migliorare il traffico e la qualità dell’aria riducendo i costi energetici per il trasporto urbano. -
Piani energetici a tasso fisso e abbonamento
Nei mercati deregolamentati, i clienti possono scegliere il proprio fornitore di energia. Molte di queste società stanno iniziando a passare a piani tariffari fissi, il che significa che, indipendentemente dal mese o dalla stagione, la tua tariffa per kWh non cambierà mai. Inoltre, alcune aziende stanno prendendo in considerazione servizi in abbonamento, che funzionano in modo simile ai piani a tariffa fissa. La differenza principale è il conto ogni mese. Rimarrà lo stesso su un piano di abbonamento indipendentemente dal periodo dell’anno o dalla quantità di energia utilizzata in quel mese.
Sebbene il mercato dell’energia sia volatile, si stanno compiendo passi per alleviare la tensione sulle persone che non hanno altra scelta che utilizzare l’energia nella loro vita quotidiana. Dal momento che siamo tutti collegati a una rete, è nel nostro migliore interesse cercare di rendere quella parte della vita molto più semplice.
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