Catturare il sole per creare energia solare
Il sole è uno degli oggetti fisici più potenti conosciuti dall’uomo. Pensaci: è enorme, oltre 100 volte più grande della terra. È così luminoso che può accecarti. Emette radiazioni così intense da poterti bruciare. La luce, la cosa in movimento più veloce dell’intero universo, impiega pochi minuti per viaggiare dal sole alla terra. Abbastanza potente per essere a 92,96 milioni di miglia di distanza.
Il sole è anche l’ultima fonte di energia. Alimenta quasi tutta la vita sulla terra. Le uniche eccezioni sono una manciata di sorgenti remote di acque profonde e ecosistemi di filtrazione fredda. È la base della catena alimentare, la fonte ultima dell’energia di cui tutta la vita ha bisogno per sopravvivere e funzionare.
Quindi ha molto senso che il sole sia anche una fonte di energia rinnovabile molto importante per le nostre case.
C’è un modo migliore dei combustibili fossili
Durante la seconda metà del 20 ° secolo, è diventato sempre più evidente che la nostra dipendenza storica dai combustibili fossili non era sostenibile.
I combustibili fossili, come il carbone e il petrolio, si formano solo in condizioni geologiche molto specifiche e l’offerta è limitata. La combustione di combustibili fossili genera gas serra e inquina l’aria. Entrando nel 21 ° secolo è diventato ovvio che abbiamo bisogno di un’alternativa ai combustibili fossili.
E quale migliore fonte di energia del sole, quella potente stella che sostiene la nostra stessa esistenza? Negli ultimi anni, i nuovi sviluppi hanno ridotto in modo significativo il costo dell’energia solare, migliorando nel contempo l’efficienza dei pannelli solari e delle celle solari.
Come funziona l’energia solare?
Tutta la luce, inclusa la luce solare, contiene energia.
Quando la luce colpisce determinati tipi di materiali, quell’energia si converte in corrente elettrica. I primi veri pannelli solari utilizzavano grandi cristalli di silicio. Questo elemento è un semiconduttore intrinseco. A causa della sua struttura atomica, quando il silicio viene esposto alla luce, gli elettroni si muovono e viene generata una corrente elettrica. Il silicio può convertire una quantità significativa di energia luminosa in elettricità, ma il costo per creare questi cristalli di silicio può essere piuttosto proibitivo.
I materiali fotovoltaici più recenti utilizzano film sottili e flessibili realizzati con materiali meno costosi, come il seleniuro di rame-indio-gallio, che sono combinati in dispositivi chiamati celle solari e disposti su pannelli solari.
I pannelli solari sul tetto sono i migliori per le case in aree geografiche in cui la luce solare è affidabile e la copertura degli alberi è minima. Le celle fotovoltaiche su un pannello solare raccolgono la luce solare durante il giorno, che si trasforma in corrente continua. Un dispositivo chiamato “inverter” converte questa elettricità CC in corrente alternata (CA), che viene inviata a un quadro elettrico per alimentare la tua casa. Queste configurazioni di energia solare generano un eccesso di energia, compensando il consumo di energia di notte e durante il tempo nuvoloso.
Il futuro dell’energia solare
La chiave per migliorare l’efficienza e l’economicità dell’energia solare risiede nello sviluppo di celle fotovoltaiche più efficienti.
Con lo sviluppo della tecnologia solare, potrebbe potenzialmente diventare una delle principali fonti di elettricità al mondo. Un rapporto del 2011 dell’Agenzia internazionale per l’energia ha stimato che entro il 2060 l’energia solare potrebbe potenzialmente fornire oltre il 30% dell’energia mondiale. Questo potrebbe fare molto per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e le emissioni di gas serra.
Con finanziamenti sufficienti per la ricerca e lo sviluppo tecnologico, insieme al vero impegno dei politici e dei leader del settore, l’energia del sole potrebbe essere un fattore per avvicinarci a un futuro più pulito.
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