Una cronologia dell’innovazione dal 1800 ad oggi
Siamo nel bel mezzo di miglioramenti tecnologici su scala rapida per l’energia pulita, e il ritmo non farà che accelerare man mano che la tecnologia pulita diventerà più intelligente, più economica e più efficiente. La rivoluzione dell’energia pulita è ben avviata e lo è da molto tempo. In questa Giornata della Terra abbiamo raccolto i nostri momenti innovativi preferiti nella storia che hanno guidato i progressi della crescita nell’energia sostenibile.
1. 1800 – Creazione della prima batteria
Il XIX secolo iniziò forte con lo scienziato Alessandro Volta 1 che creò la prima batteria, costituita da una pila di metalli alternati separati da un panno imbevuto di salamoia.
Semplicistico nel suo design, ha condotto con successo una corrente elettrica. Oggi utilizziamo la stessa tecnologia per alimentare le nostre auto completamente elettriche e senza gas.
2. 1838 – Prima cella a combustibile a idrogeno
Honda potrebbe aver reso le celle a combustibile a idrogeno più popolari negli ultimi anni, ma questo tipo di carburante alternativo risale a molto tempo fa.
Lo scienziato gallese William Robert Grove 2 è stato il primo a sviluppare la tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno. Ora più industrie stanno esaminando la tecnologia delle celle a combustibile come mezzo di combustibile alternativo.
1880 – Thomas Edison brevetta la lampada elettrica
Edison ottiene lo storico brevetto per la lampadina a incandescenza 3 , aprendo la strada al suo utilizzo domestico negli Stati Uniti.
Sebbene non fosse l’inventore originale, il suo brevetto ha permesso alla tecnologia di diventare molto più commercializzata e standardizzata. Le lampadine a incandescenza sono ancora utilizzate oggi, sebbene la tecnologia della luce sia stata migliorata con i LED, che sono più efficienti dal punto di vista energetico e hanno una durata maggiore.
4. 1891 – Nikola Tesla inventa Namesake Coil
Assolutamente elettrizzante nei suoi risultati, la bobina 4 è per sempre associata a questo geniale inventore che ha sostenuto l’elettricità a corrente alternata a bassa tensione e bassa corrente e alta frequenza.
Le sue ricerche e le sue invenzioni furono la base della tecnologia a raggi X e dei circuiti presenti nelle apparecchiature mediche e nelle candele fino agli anni ’20.
5. 1908 – Ford Mass produce il primo veicolo Flex Fuel
La maggior parte delle persone pensa agli ibridi come un’invenzione recente, ma le loro radici sono state stabilite un secolo prima.
Flex Fuels è stato sostenuto per primo da Ford. Hanno prodotto in serie una versione del loro Modello T che funzionava a benzina o etanolo. Anche ai tempi di Ford, le persone stavano già pensando a carburanti alternativi.
6. 1911 – Costruzione del primo impianto geotermico commerciale
L’impianto è stato costruito a Larderello, Italia 5 , lo stesso luogo in cui il primo generatore geotermico è stato testato con successo 7 anni prima nel 1904.
Magnifica! L’energia geotermica entra ancora oggi nella rete, con impianti operativi in tutto il mondo. Gli Stati Uniti attualmente producono di più con un totale di 3,5 gigawatt di energia geotermica.
7. 1935 – Diga di Hoover
Situata sul fiume Colorado in Arizona, la diga di Hoover divenne la più grande centrale idroelettrica del mondo.
Oggi, le preoccupazioni per la siccità hanno limitato la produzione di nuovi impianti idroelettrici in alcune aree, ma per molti anni la diga di Hoover è stata una fonte insostituibile di energia pulita nella regione sud-occidentale degli Stati Uniti.
8. 1954 – Prima cella solare
Sebbene le basi per la tecnologia delle celle solari siano iniziate molto prima con lo scienziato polacco Jan Czochralski, gli scienziati dei Bell Labs del New Jersey sono stati in grado di creare la prima pratica cella solare 6 in grado di convertire la potenza del sole in energia elettrica.
Oggi, aziende come Solpad stanno realizzando pannelli solari portatili che puoi portare in campeggio o eventi tailgating, tutto grazie all’innovazione guidata da Bell Labs.
9. 1958 – Primo satellite ad energia solare
Solo 4 anni dopo che i Bell Labs hanno creato la prima cella solare, gli Stati Uniti sono stati i primi a lanciare un satellite alimentato interamente dal sole.
È stato giustamente chiamato The Vanguard, perché è ancora forte oggi e rimane il più antico oggetto artificiale in orbita attorno alla Terra.
1974 – Bob Salter’s Duck per Wave Power
Spinto dalla crisi petrolifera nel 1973, l’inventore scozzese Stephen Salter ha trovato un modo per sfruttare l’energia delle onde inserendo giroscopi all’interno di un dispositivo a forma di pera che assomiglia a un’anatra che galleggia sulle onde.
Sebbene efficiente al 90% nel catturare energia dalle onde, i finanziamenti per il progetto sono stati ridotti dopo il rimbalzo dei prezzi del petrolio. L’energia del moto ondoso oggi è in ritardo rispetto al solare e all’eolico, ma sono ancora in corso studi per cercare di migliorare il design di Salter.
11. 1977 – Fondazione del Dipartimento dell’Energia
In risposta alla crisi del petrolio e del gas naturale degli anni ’70, il presidente Jimmy Carter ha sollecitato la spinta verso le energie rinnovabili e i combustibili alternativi nel suo storico discorso pubblico.
Di conseguenza, nel corso dell’anno è stato creato il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
12. 2006 – Uscite documentarie di una scomoda verità
Il vicepresidente Al Gore ha sostenuto il documentario che ha attirato immediatamente l’attenzione sui pericoli del cambiamento climatico.
Ha iniziato un effetto domino per i prossimi cinque anni di cambiamenti politici e innovazioni incentrati sul tentativo di fermare gli effetti del cambiamento climatico globale. Al Gore e il team dietro il documentario hanno vinto un Oscar per i loro sforzi nel 2007.
13. 2007 – Rapporto IPCC sui cambiamenti climatici
Il gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici ha pubblicato il suo rapporto che conclude che il cambiamento climatico è stato causato e accelerato dall’attività umana.
Ciò ha ulteriormente consolidato la realtà che il cambiamento climatico è un problema serio e le politiche devono essere attuate al fine di preservare il nostro pianeta per le generazioni future.
14. 2008 – Tesla lancia Roadster
Le auto elettriche hanno avuto un restyling quando Elon Musk, fondatore della casa automobilistica Tesla, ha rilasciato la Roadster e ha sconvolto la tradizionale industria automobilistica del gas-aholic.
Ha fatto girare la testa con le sue velocità massime e la lunga autonomia della batteria, rinnovando l’interesse per l’auto elettrica nel suo complesso.
15. 2008 – Google prevede di passare senza conducente
Google e Waymo hanno rivoluzionato ulteriormente l’industria automobilistica lavorando su veicoli autonomi con l’obiettivo di migliorare la sicurezza stradale, la qualità dell’aria e la congestione.
I concorrenti come Uber hanno presto capito i loro piani e hanno iniziato a lavorare sui propri veicoli autonomi 7 .
16. 2014 – Il più grande impianto solare del mondo
Ad oggi, l’impianto solare Ivanpah nel deserto del Mojave è ancora il più grande impianto solare.
Dopo essere entrato in funzione, ha generato 392 megawatt di energia pulita, sufficienti per alimentare 94.000 case americane. Il solare nel suo insieme è diventato più accessibile ai proprietari di case grazie agli incentivi fiscali. Alla fine del 2016, gli impianti solari sono aumentati del 95%.
17. 2015 – Tesla annuncia Powerwall
Spingendosi oltre l’industria automobilistica, Tesla ha annunciato i suoi piani per una batteria domestica in grado di immagazzinare l’energia generata dal solare sul tetto di un proprietario di casa.
Ciò consentirà alle persone di diventare energeticamente indipendenti dalla rete elettrica nazionale.
18. 2015 – Rendere l’energia nucleare più economica e sicura
Transatomic Power, una società fondata da studenti di dottorato del MIT, ha iniziato a lavorare su un reattore nucleare a sale fuso che sarebbe meno costoso e consumerebbe le proprie scorie nucleari come combustibile.
Ridurrà i rischi di contaminazione associati al deposito di scorie nucleari ed eliminerà la possibilità di crolli dei reattori nucleari come quelli avvenuti a Five Mile Island a New York e Fukushima in Giappone. Altre aziende come ThorCon Power in Florida e Moltex Energy in Inghilterra hanno i propri reattori a sale fuso in lavorazione.
19. 2016 – Primo parco eolico offshore negli Stati Uniti
Situato al largo della costa del Rhode Island, il parco eolico Block Island è stato il primo parco eolico offshore negli Stati Uniti con una capacità totale di 30 Megawatt.
I piani per un parco eolico da 15 turbine al largo della costa orientale di Long Island iniziano a prendere forma. Altri stati come il Texas guidano già la nazione nell’eolico onshore. Più sarà economico e normalizzato negli Stati Uniti, più ci avvicineremo a una rete nazionale di energia pulita al 100%.
20. 2017 – Jimmy Carter porta la casa solare
A 92 anni, l’ex presidente ha sostenuto la costruzione di un impianto solare da 1,3 megawatt che rifornisce la sua città natale di Plains, in Georgia, con il 50% del suo fabbisogno energetico.
Questo è uno dei migliori esempi di città costruita sulle energie rinnovabili e aprirà la strada a future conversazioni sulla creazione di comunità e città sostenibili.
Ognuno di questi momenti nella tecnologia pulita ha consentito la successiva iterazione o innovazione. Senza un lavoro iniziale nello sviluppo delle batterie, oggi non le avremmo alimentate con le nostre auto. E senza lo storico brevetto della lampada elettrica di Edison, non saremmo in grado di realizzare un miglioramento come i LED. I progressi che abbiamo oggi sono possibili solo con le fondamenta che sono state gettate in passato.
In futuro, ci saranno meno case alimentate da energia sporca poiché la rete si riempirà di tutti i tipi di fonti di energia pulita come l’energia eolica e l’energia solare, che sarà ancora più economica da realizzare con il miglioramento della tecnologia. In Inspire, siamo entusiasti di far parte di questo futuro di energia pulita, offrendo ai membri la possibilità di scegliere energia pulita. Il futuro dell’energia pulita sembra più luminoso che mai.
Non sei un membro Inspire? Scopri quanto è facile passare senza problemi alle energie rinnovabili.
