Quali sono le fonti energetiche non rinnovabili e le loro alternative?
Usiamo molta energia. Con 7,7 miliardi di persone sul pianeta, la maggior parte utilizza almeno un qualche tipo di elettricità per alimentare la propria vita quotidiana, o presto per farlo, quel bisogno è solo in crescita. Fino a poco tempo fa tutta quell’energia proveniva da fonti energetiche non rinnovabili, ma ora le cose stanno cambiando. (Scopri come stiamo facendo la nostra parte come azienda di energia pulita.)
Perché? Diamo un’occhiata più da vicino alle fonti di energia non rinnovabile e alle alternative che stiamo fornendo qui a Inspire.
Cos’è l’energia non rinnovabile?
Fino a tempi recenti, la società faceva affidamento su fonti di energia non rinnovabili. Queste sono fonti di energia che non si reintegrano, quindi una volta che l’hai usata, è andata per sempre. Ad esempio, quando bruci un pezzo di carbone, è andato per sempre e non puoi usarlo di nuovo.
Cosa sono le risorse energetiche non rinnovabili?
Esistono diversi tipi di energia non rinnovabile, ma quelli che usiamo di più sono i combustibili fossili. I combustibili fossili vengono creati quando la materia organica di piante e animali morti milioni di anni fa è stata trasformata dal calore e dalla pressione all’interno della crosta terrestre in:
- Carbone (formato 400 milioni di anni fa)
- petrolio greggio (formato 252-66 milioni di anni fa)
- gas naturale (formato 252-66 milioni di anni fa)
Come puoi vedere da quanto tempo fa si sono formati questi depositi, ci vogliono miliardi di vite prima che si formino nuovi combustibili fossili. Ecco perché queste fonti non sono rinnovabili e, al ritmo in cui le usiamo, potrebbero esaurirsi in appena 70-100 anni.
Altre fonti energetiche non rinnovabili sono:
- Energia nucleare
- Biomassa
Entrambi sono a volte discussi, ma una volta che la fonte principale di questa energia è scomparsa, non possiamo riutilizzarla.
Quali sono le principali fonti energetiche non rinnovabili e le alternative?
Ci sono tre principali fonti di energia non rinnovabile che abbiamo accennato sopra:
1. CARBONE
Il carbone è stato utilizzato per migliaia di anni come fonte di calore, ma con l’avvento della grande industria, dei motori a vapore e della generazione di elettricità, la sua produzione e il suo utilizzo sono aumentati a un ritmo inimmaginabile.
Oggi, il suo utilizzo principale è nella produzione di elettricità nelle centrali a carbone, fornendo il 30% della produzione di energia elettrica degli Stati Uniti nel 2017, rispetto al 50% di appena dieci anni prima.
Gli Stati Uniti sono uno dei principali produttori di carbone, con l’11% del totale mondiale proveniente principalmente da Illinois, Kentucky, Pennsylvania, West Virginia e Wyoming. La Cina è il leader mondiale che produce oltre tre miliardi di tonnellate ogni anno.
Il carbone, tuttavia, non è un carburante pulito. La combustione del carbone rappresenta quasi un terzo delle emissioni di gas serra negli Stati Uniti e grandi quantità di inquinanti atmosferici come gli ossidi di azoto, il mercurio e l’anidride solforosa che produce piogge acide.
Le riserve si stanno esaurendo a un ritmo allarmante, anche se le stime di quanto tempo dureranno variano enormemente. Alcuni dicono solo 70 anni [1], altri fino a 114 anni. Anche le stime più lunghe non sono poi così lunghe in termini globali. Ecco perché dobbiamo sostituirlo .
Quale fonte di energia pulita può sostituire il carbone?
L’energia idroelettrica è attualmente la fonte di energia rinnovabile più comunemente utilizzata al mondo, con una capacità globale di oltre 1.308 GW, il 18% della capacità elettrica mondiale e il 54% della capacità di generazione di energia da fonti rinnovabili.
La maggior parte di questa produzione proviene da enormi dighe costruite nelle valli dei fiumi e che utilizzano la potenza dell’acqua che cade per azionare le turbine. Gli Stati Uniti sono un grande attore, ma il progetto più grande di tutti sono le Tre Gole sul fiume Yangtze in Cina a 7.660 piedi di lunghezza e 607 piedi di altezza al massimo. Ha una capacità di generazione di 22.500 MW.
Sebbene l’energia sia pulita e rinnovabile, le dighe hanno un grande impatto ecologico e sociale e hanno i loro critici. Sono stati compiuti molti sforzi per sviluppare nuovi modi di sfruttare l’acqua per produrre energia. Le onde e le maree stanno ricevendo molta attenzione a questo riguardo, così come le piccole installazioni idroelettriche domestiche. L’energia idroelettrica giocherà sicuramente un ruolo importante nella generazione di elettricità in futuro.
2. GAS NATURALE
L’uso del gas naturale nella produzione di elettricità negli Stati Uniti è in aumento e l’energia creata si avvicina a un terzo di tutta l’energia utilizzata. Quasi un quinto del gas naturale mondiale viene prodotto negli Stati Uniti, anche se una parte è ancora importata, principalmente dal Canada. La tecnica di convertirlo in gas naturale liquefatto (GNL) significa che il trasporto via nave è diventato praticabile ed è ora utilizzato a livello globale.
È innegabile che il gas naturale sia una fonte di energia non rinnovabile molto più pulita del carbone, ma rappresenta ancora quasi un terzo delle emissioni di gas serra del paese. Sebbene il gas naturale produca molta meno CO2 del carbone, è in gran parte costituito da metano, un gas a effetto serra più potente dell’anidride carbonica.
Anche le nostre riserve di gas naturale stanno diminuendo e forse ci restano solo 50 anni [2].
Quale fonte di energia pulita può sostituire il gas?
L’energia eolica è stata sfruttata sin dai tempi antichi, ma le enormi turbine eoliche di oggi hanno poco in comune con i mulini a vento dei persiani. L’energia eolica è ora la seconda rinnovabile più utilizzata con una capacità che aumenta notevolmente di anno in anno e attualmente si attesta a oltre 650 GW, circa un quarto della capacità di generazione di energia rinnovabile del mondo.
Sebbene l’energia eolica non sia ancora in concorrenza con l’energia idroelettrica, è meno invadente per il suo impatto ambientale, quindi vengono costruite sempre nuove fattorie.
Sono in costruzione sia parchi eolici onshore che offshore e l’interesse per l’energia eolica è globale. Cina, Germania, Spagna, Regno Unito, Italia, Brasile, Portogallo e Stati Uniti sono tutti proattivi nell’energia eolica e gli investimenti nella tecnologia sono in continuo aumento.
(Per saperne di più: come funziona l’energia eolica e vantaggi dell’energia eolica)
L’energia eolica è il principale tipo di energia pulita che acquistiamo per conto dei nostri clienti perché è in grado di generare l’energia in modo più affidabile, è conveniente e ha un impatto ambientale estremamente ridotto. Passare a una fonte di energia pulita per la tua casa è una delle cose migliori che puoi fare per la tua impronta di carbonio: scopri come passare all’energia rinnovabile qui.
3. OLIO
Il petrolio è ovviamente la principale fonte di carburante per i trasporti in tutto il mondo, e gli Stati Uniti ne usano molto – poco meno di 20 milioni di barili ogni giorno nel 2017, con importazioni nette che vanno a 3,8 milioni di barili al giorno, principalmente da Canada, Arabia Saudita e Venezuela.
L’olio, invece, rilascia la combustione rilasciando particolati noti per essere dannosi per la salute respiratoria. Inoltre, circa il 45% delle emissioni di gas serra degli Stati Uniti proviene dal petrolio. Se a questo si aggiungono i problemi ecologici prodotti dalla fuoriuscita di petrolio e dai metodi di estrazione, si capisce perché dobbiamo trovare delle alternative, senza contare che anche le nostre scorte stanno finendo.
Quale fonte di energia pulita può sostituire il petrolio?
Il terzo maggior contributore alla produzione di energia rinnovabile è l’energia solare. Come il vento, l’energia solare è progredita rapidamente negli ultimi 10-15 anni e ora ha una capacità di oltre 580 GW.
I pannelli fotovoltaici sono il modo più comune per convertire la radiazione solare in elettricità, ma anche l’interesse per altri modi, come la concentrazione dell’energia solare, è aumentato in modo esponenziale. Pulito, efficiente, rinnovabile.
Qual è la differenza tra rinnovabile e non rinnovabile?
Le due principali differenze tra energia rinnovabile e non rinnovabile sono:
- I combustibili fossili non rinnovabili inquinano sia nella raccolta che nella produzione di energia. Le energie rinnovabili sono pulite e potrebbero salvare il pianeta riducendo i gas serra e mantenendo l’aria pura.
- Le energie non rinnovabili si esauriranno. Che siano 40 o 140 anni, è un battito di ciglia nella storia umana. Le energie rinnovabili sono infinite.
Quali sono i limiti delle fonti energetiche non rinnovabili?
Le fonti non rinnovabili sono dannose per l’ambiente e hanno un impatto negativo per la razza umana. Inquinano, creano gas serra, provocano piogge acide e danneggiano la biosfera. Possono anche peggiorare e causare malattie respiratorie a chi vive in aree inquinate, che purtroppo sono spesso le nostre comunità più povere. Se non riusciamo a passare alle fonti energetiche rinnovabili, condanneremo un gran numero di popolazione a una cattiva salute.
Inoltre non dureranno . Per avere abbastanza potere in futuro, il mondo deve agire ora.
Perché i combustibili fossili sono chiamati fonti di energia non rinnovabili?
I combustibili fossili sono stati creati milioni di anni fa e impiegano milioni di anni per reintegrarsi. Una volta che i depositi sono andati, sono spariti. Niente depositi, niente combustibili fossili.
Perché è importante se utilizziamo ancora fonti energetiche non rinnovabili?
Più a lungo ci aggrappiamo a queste vecchie fonti di energia, più velocemente diminuiranno e più inquinamento creeranno. Il cambiamento climatico sta avvenendo e potrebbe essere catastrofico: l’ONU ritiene che abbiamo solo un decennio prima che si producano danni irreversibili [3]. Dobbiamo cambiare adesso e abbracciare le energie rinnovabili, abbracciare il cambiamento che potrebbe salvare il pianeta.
Perché le fonti energetiche non rinnovabili sono dannose?
Le fonti energetiche non rinnovabili sono state molto preziose in passato, ma ora ci rendiamo conto che sono pericolose per l’ambiente. Man mano che la popolazione mondiale cresce, crescono anche i nostri requisiti di alimentazione. Dobbiamo aumentare la capacità e diminuire i gas serra, i particolati e le altre emissioni nocive prodotte da fonti non rinnovabili.
Siamo in una fase critica dello sviluppo della società. Se ci aggrappiamo a fonti non rinnovabili e ignoriamo le alternative pulite, rischiamo tutto ciò che abbiamo costruito. Dobbiamo prendere decisioni coraggiose e passare alle fonti energetiche rinnovabili prima che sia troppo tardi.
Se sei pronto a fare la tua parte, unisciti a noi nella nostra lotta per un mondo migliore: passa all’energia pulita in soli 5 minuti (o meno!) Oggi.
Fonti:
[1] https://mahb.stanford.edu/library-item/fossil-fuels-run/
[2] https://ourworldindata.org/how-long-before-we-run-out-of- combustibili fossili
[3] https://www.un.org/press/en/2019/ga12131.doc.htm
