Ci sono nanomalie nei nostri prodotti!
Nanoparticelle, kesako?
Queste sono particelle che misurano meno di 100 nanometri. Sapendo che un nanometro (nm) corrisponde a un miliardesimo di metro, quanti nanometri sono equivalenti … Rendiamolo più semplice. Per confronto: un chip ha una larghezza di più o meno 1 milione di nanometri. E c’è, ad esempio, lo stesso rapporto dimensionale tra la terra e un’arancia, come tra un’arancia e una nanoparticella! Per una volta, ecco un dossier che scruta i nostri beni di consumo… nanometrico!
Di ‘a mamma, come facciamo i nanos?
Le particelle ultrafini esistono naturalmente nell’aria (tra 20.000 e 50.000 / cm³). Tuttavia, le nanoparticelle (<100nm) possono essere prodotte intenzionalmente dall’uomo (nanofabbricate). Atomo per atomo manipoliamo la materia. Questa si chiama nanotecnologia.
Fantascienza? Non proprio.
Ridicolo, le nanobidule nei nostri maglioni?
Hai 30 secondi per nominare tre prodotti che incorporano nanotecnologie
…… Il tempo è scaduto. C’erano possibilità: zucchero che non si accumula, indumenti o tende resistenti agli odori, lanugine antibatteriche, racchette da tennis più resistenti e leggere, cemento che non si spezza, ecc.
Tutto questo grazie a nanos? Quindi, come funziona?
Prendiamo ad esempio lo zucchero a velo, potrebbe contenere un additivo alimentare: il biossido di silice (annotato E551). È anche possibile che la silice sia nanometrica, per le sue proprietà che evitano l’agglomerazione dei grani.
Il Woodrow Wilson Institute ha elencato nell’agosto 2009 più di 1000 prodotti contenenti nanomateriali nel mondo.
Figura 1: ripartizione dei nanoprodotti per categoria
(25 agosto 2009, estratto dal Woodrow Wilson Institute, rapporto in PDF)
C’è una grande variazione nei dati a seconda delle fonti. Questo mostra quanto sia difficile rintracciare i nanos.
Secondo la Business Communications Company, il mercato dei prodotti finiti legati alle nanotecnologie dovrebbe superare i 950 miliardi di dollari nel 2010.
Si intuisce, leggendo questo dato, gli interessi economici in gioco…
Un settore in forte espansione tra gli altri è quello dei cosmetici e in particolare delle creme solari. Qui vengono utilizzate nanoparticelle per evitare che le creme lascino segni bianchi sulla pelle. Infatti i filtri minerali (come il biossido di titanio, un innocuo colorante alimentare in micro size), ridotti a nano size, diventano trasparenti.
Nel 2006, Friends of the Earth ha chiesto una moratoria sui prodotti per il corpo contenenti nanoparticelle. Secondo l’ONG, “è stato dimostrato che se esposte ai raggi UV dalla luce solare, le nanoparticelle di ossido di titanio e ossido di zinco sono fotoattive, producono radicali liberi e danneggiano il corpo. DNA delle cellule della pelle. Certo, gli studi sono ancora troppo rari e contraddittori, ma con un po ‘di buon senso diciamo a noi stessi che il principio di precauzione assume qui ancora una volta il suo pieno significato. Tuttavia, si stima che il biossido di titanio (TiO2) e l’ossido di zinco (ZnO) siano utilizzati per quantità da 1000 a 2000 tonnellate all’anno dall’industria cosmetica.
Buono a sapersi: le etichette Cosmebio, Nature & Progrès ed Ecocert vietano le nanoparticelle nelle loro specifiche. Fai attenzione, solo perché è organico non significa che sia privo di nanoparticelle!
I nano ti fanno sognare
Come i filtri solari, la scala nanometrica conferisce proprietà completamente diverse da quelle osservate alla micro taglia, aprendo prospettive mai prima previste. È così possibile produrre “nuovi materiali” con prestazioni molto elevate.
Ed è quindi permesso sognare …
Sognare soluzioni capaci di farci risparmiare risorse? Perché no. Meno materia per più resistenza … In definitiva, queste tecnologie potrebbero aiutarci a immagazzinare l’energia rinnovabile in modo più efficiente e utilizzare l’energia del nostro corpo per alimentare i dispositivi elettrici.
Quindi le nanotecnologie, la soluzione per una società smaterializzata?
A corollario di queste proprietà, un materiale completamente inerte e innocuo allo stato micro può essere pericoloso per la salute e l’ambiente allo stato nanometrico.
Illustrazione: Jacques Sondron, www.nanotoxico.be
Nanoparticelle = nanorischi?
Di fronte al potenziale di sviluppo di queste tecnologie, la domanda appare legittima.
È chiaro, tuttavia, che attualmente è impossibile rispondere alla domanda per mancanza di dati scientifici.
L’Agenzia francese per la sicurezza ambientale e la sicurezza sul lavoro (AFSSET) scrive nel suo ultimo rapporto (2010): “il rischio per la salute non può essere valutato, non può quindi essere escluso. “Quasi ovvio … come valutazione del rischio.
La difficoltà sta nel fatto che per una stessa sostanza, le sue proprietà e il suo comportamento variano a seconda della sua dimensione, superficie e forma. Ciascuna nanomolecola dovrebbe quindi essere testata separatamente a causa delle sue caratteristiche specifiche. Ad esempio, per l’ossido di zinco, ci sono più di 20 nanoparticelle differenti. Per non parlare dei possibili effetti “cocktail” di tutte queste particelle.
Così difficile valutare il possibile rischio di nanos? Ci diamo solo i mezzi? Dei 7,5 milioni di euro dedicati alle nanotecnologie nell’ambito del 7 ° programma quadro di ricerca europeo, solo l’1% è destinato agli aspetti di salute e sicurezza. Tuttavia, sappiamo che il pericolo delle nanoparticelle è direttamente collegato alle loro proprietà intrinseche. Da qui la necessità di caratterizzarli. È quindi attualmente impossibile misurare il rapporto rischi / benefici di queste tecnologie, sebbene siano già applicate nei prodotti di consumo.
Quali sono gli impatti sulla salute umana?
Più le particelle sono fini, più penetrano nel polmone profondo. Il lavoro ha dimostrato che alcune nanoparticelle possono attraversare le barriere protettive del corpo per accumularsi in diversi organi, principalmente quando il soggetto è esposto per inalazione o ingestione. Essendo il DNA dell’ordine di un nanometro, le nanoparticelle potrebbero quindi modificare il patrimonio genetico.
In tossicologia, l’esposizione è un fattore chiave. Ma come fai a sapere il tuo grado di esposizione? Sono disponibili pochissimi dati pubblici ufficiali sull’esposizione professionale e pubblica in generale. I più esposti sono i lavoratori dei laboratori di ricerca e produzione o anche le aziende che li utilizzano in diversi prodotti.
Quali sono gli impatti sull’ambiente?
Afsset ha calcolato (2010) che il lavaggio delle calze resistenti agli odori di un francese su dieci porterebbe al rilascio di 18 tonnellate all’anno di nanosilver nell’ambiente acquatico.
Il nanosilver è la nanoparticella più utilizzata al mondo, si trova anche in alcuni panni in microfibra. Il suo interesse è che è battericida. Il suo svantaggio anche perché presenta un pericolo comprovato eliminando i batteri, compresi quelli benefici.
Per rassicurare la sicurezza dei loro prodotti, i produttori spesso invocano il fatto che i nanomateriali presenti nei prodotti di consumo sono incorporati in una matrice. Ma cosa succede, ad esempio, alle nanoparticelle incorporate negli pneumatici delle auto con l’usura di questi?
Una gestione rigorosa dei nanomateriali a fine vita presuppone anche che vengano identificati, che i canali di riciclaggio siano organizzati non appena vengono lanciati nuovi prodotti e che sia pianificato un trattamento specifico di questo tipo di rifiuti. Altrimenti, finiranno inevitabilmente nell’ambiente.
Etichettatura dei nanos: una questione di definizione
Perché diavolo non è possibile sapere se il mio sale da cucina, la mia maglietta o la mia crema da notte contengono nanos?
Oggi non esistono normative specifiche sui nanomateriali. L’implementazione di tale etichettatura specifica è difficile da attuare. Prendi il caso della silice come agente antiagglomerante per lo zucchero. Questa silice può essere sotto forma di piccoli granuli nanometrici, aggregati a loro volta in cluster micrometrici. Che cosa dovrebbe quindi dire l’etichettatura?
Inoltre, nel campo della cosmetica, è stato appena adottato un regolamento europeo a favore dell’etichettatura. Ciò definisce un “nanomateriale” come un “materiale non solubile o bio-persistente, fabbricato intenzionalmente e caratterizzato da una o più dimensioni esterne o da una struttura interna, su una scala da 1 a 100 nm”. Tuttavia, esistono nanomateriali solubili e non bio-persistenti… perché sono esclusi dalla definizione?
Inoltre, alcuni scienziati sostengono che un solido possa essere qualificato come “nanomateriale” solo a condizione che alcune delle sue caratteristiche fisiche o chimiche cambino improvvisamente quando le sue dimensioni diminuiscono.
Più che mai nel caso dei nanos stiamo raggiungendo il limite tra informazione e tutela dei consumatori.
Quale impatto sul nostro rapporto con gli oggetti e con la vita?
Il nostro consumo è definito in parte nel nostro rapporto con gli oggetti e la natura. Le nanotecnologie stanno interrompendo questa relazione, in particolare attraverso la convergenza tra nanotecnologie, biotecnologie, scienze dell’informazione e scienze cognitive (NBIC).
“In definitiva, le nanoscienze ci darebbero il potere di connettere l’inerte e il vivente, il naturale e l’artificiale, il corpo umano e le macchine. Se resta da dimostrare che questo sarà davvero possibile, nulla impedisce di immaginare sistemi che permettano la manipolazione di organismi viventi grazie a impianti nel cervello o processi riparatori dell’essere umano o destinati ad aumentarne le capacità. Un tale sviluppo porrebbe quindi un ovvio problema etico poiché metterebbe in discussione l’identità stessa dell’essere umano. La porta aperta a tutti gli abusi … “(file CNRS)
Gli NBIC toccano così l’essenza stessa della vita.
Dalle tecnologie agli usi
Ancora una volta, semplici domande possono permetterci di assumere una posizione equa e moderata sul nostro consumo:
abbiamo davvero bisogno di lenti per occhiali più lisce che non catturino la polvere?
Lo sviluppo di tali prodotti merita che ci assumiamo rischi che non valutiamo nemmeno?
E affinché il sale o lo zucchero non si aggreghino, un piccolo trucco: qualche chicco di riso nella saliera e il gioco è fatto.
La nanotecnologia ci riguarda tutti e avrà inevitabilmente un impatto sulle nostre vite. I progressi più promettenti sono, è vero, nel campo della medicina. Tuttavia, stiamo assistendo a uno sviluppo delle nanotecnologie in medicina noto come miglioramento e non terapeutico …
È quindi urgente richiedere una valutazione indipendente dei rischi associati all’uso delle nanotecnologie. Di fronte a questa esigenza, i politici devono assumersi le proprie responsabilità e consentire a noi consumatori di prendere una decisione informata. Anche su questa questione deve iniziare senza indugio un vero dibattito sociale. Garantire la partecipazione dei cittadini di fronte alle scelte di consumo e sociali è minimo!
