120 litri: questa è la quantità di acqua che usiamo ogni giorno.
Dopo l’uso, quest’acqua contiene diversi inquinanti che vengono rilasciati nell’ambiente naturale: si deteriorano così le acque superficiali (laghi, stagni, paludi, fiumi) e le falde acquifere. L’acqua superficiale è la più sensibile agli scarichi di acque reflue.
Entrano in gioco diversi fenomeni:
- L’ eutrofizzazione , in primo luogo dalla degradazione della materia organica che consuma ossigeno per la vita acquatica, e in secondo luogo da nitrati e fosfati che agiscono come fertilizzanti e provocano una crescita eccessiva di alghe e altre piante.
- La diminuzione della trasparenza dell’acqua minaccia alcune piante.
- Il limo si accumula sul fondo di fiumi e stagni. Ciò diminuisce il loro potere di autodepurazione e in particolare ostacola la riproduzione di alcuni pesci.
- Infine, la contaminazione microbiologica delle zone di balneazione o delle aree riservate alla ricreazione acquatica da parte delle acque reflue.
È vietato lo scarico di acque reflue non trattate nel terreno tramite una fossa di ammollo; questo porta all’inquinamento delle acque sotterranee. I nitrati e gli agenti patogeni vengono spesso individuati. La loro presenza può rendere l’acqua inadatta al consumo. Occorre poi mettere in atto trattamenti costosi per eliminarli o diluirli.
COSA CONTIENE LA NOSTRA ACQUA DI SCARICO?
L’inquinamento dell’acqua dipende dall’uso che se ne fa:
- L’acqua di cottura contiene principalmente avanzi di cibo, grassi e detergenti.
- L’acqua di lavaggio è contaminata da sporco, saponi e detergenti.
- L’acqua dei servizi igienici contiene molta materia organica. C’è azoto che si trasformerà in nitrato e talvolta in germi pericolosi.
A questi inquinanti “classici” dobbiamo aggiungere vernici, solventi, medicinali, rifiuti di cucina, assorbenti e altri prodotti che non hanno nulla a che fare con le nostre acque reflue, ma che a volte vengono scartati!
PERCHÉ PULIRE?
In passato l’habitat era più disperso e le attività umane meno inquinanti. I microrganismi presenti nell’ambiente sono stati quindi in grado di eliminare l’inquinamento domestico.
Dal 1831, la popolazione belga è triplicata e il livello di comfort è maggiore con, ad esempio, l’aspetto della lavatrice e i nuovi prodotti per la pulizia che l’accompagnano. La depurazione delle nostre acque reflue è ormai essenziale per proteggere i fiumi e le falde acquifere da cui attingiamo la maggior parte della nostra acqua potabile.
In un impianto di trattamento delle acque reflue, riproduciamo, oltre che intenso, il funzionamento dei microrganismi presenti in natura. Questi si nutrono dei materiali biodegradabili contenuti nelle acque reflue e li trasformano in sali minerali. I residui del trattamento delle acque reflue sono noti come fanghi di depurazione.
Questa purificazione non trasformerà mai l’acqua inquinata in acqua potabile. Piuttosto, ridurrà l’inquinamento in modo che l’acqua scaricata non rappresenti una minaccia per l’ambiente. Oltre a depurare, è quindi importante inquinare di meno.
MENO INQUINAMENTO!
Il trattamento delle acque reflue è una buona cosa, ma non rimuove completamente l’inquinamento dall’acqua e produce fanghi che dovranno essere riciclati se possibile o smaltiti. Dopo la degradazione, alcuni composti rimangono tossici per l’ambiente e la nostra salute. Possono anche finire nella catena alimentare, ad esempio nel pesce.
Sarebbe molto più facile ed economico cambiare il nostro comportamento in modo da contaminare meno l’acqua che eliminare l’inquinamento a posteriori. Nella nostra vita quotidiana possiamo adottare gesti più rispettosi dell’ambiente.
- Usiamo detersivi in piccole quantità.
- Preferiamo prodotti ecologici (rapidamente biodegradabili).
- Non gettare prodotti tossici o rifiuti solidi nel lavandino, nel WC o nelle fognature (pesticidi, ragia minerale, scarti di cucina, assorbenti, ecc.).
- Compostiamo gli scarti della cucina invece di metterli nel lavandino.
- Raccogliamo l’acqua piovana. Essendo più morbido, consente di utilizzare meno detersivo e ammorbidente. Avvertenza: l’acqua piovana deve essere utilizzata con condizioni di filtrazione rigorose prima dell’uso.
- Le soluzioni sono ampiamente utilizzate, come la caccia economica. E esistono alternative come i servizi igienici a secco.
È combinando queste azioni preventive e una buona depurazione che preserveremo l’ambiente acquatico.
