Il desiderio di sentirsi bene, belli e avvolti da un piacevole profumo è naturale negli esseri umani. Per secoli uomini e donne hanno utilizzato cosmetici e prodotti per l’igiene (saponi, gel, shampoo, lozioni) per migliorare il proprio aspetto. Tutti questi prodotti hanno un posto d’onore in bagno. Se all’inizio le donne erano il target di vendita preferito, i prodotti si stanno diversificando per offrire gamme ad uso esclusivo di uomini e bambini. Niente più pastiglie di sapone usate da tutta la famiglia!
La maggior parte dei prodotti per l’igiene è prodotta industrialmente, ha una formulazione complessa e contiene sostanze chimiche sintetiche. Presi separatamente, il contenuto di queste sostanze chimiche potrebbe non sembrare molto, ma è l’effetto cumulativo e combinato di questi ingredienti in molti prodotti di uso quotidiano che può portare a serie sorprese.
Tra le altre cose, gli ingredienti di alcuni gel e shampoo preoccupano attualmente il mondo scientifico. Gli impatti sulla salute e sull’ambiente delle fragranze (profumi) in essi incorporati non sono di poco conto. Per definire: fragranze sintetiche.
Un’aria di déjà vu
Alcuni anni fa, studi condotti da gruppi di specialisti e ONG hanno dimostrato l’accumulo di alcune molecole chimiche sintetiche nell’ambiente e negli esseri viventi. A titolo di avvertimento sono stati emessi sospetti sui loro possibili effetti ecotossicologici e tossici sull’uomo.
Nel 2005 Greenpeace ha avvertito l’opinione pubblica della presenza di tali molecole in una serie di acque da toletta e profumi di noti marchi. Questa allerta è stata salutare poiché le fragranze sintetiche, dal profumo penetrante e persistente, sono gli ingredienti principali dei profumi. Per saperne di più, consulta le due pubblicazioni di Greenpeace: l’indagine sulla composizione chimica dei profumi Scandal profumo e la Cosmetox Guide.
Tra le molecole incriminate è stata individuata la famiglia dei muschi sintetici … eccoli di nuovo nel loro ruolo profumante nei prodotti per l’igiene.
Come i profumi, i prodotti per l’igiene e in particolare le lozioni, sono a diretto contatto con la pelle. Le sostanze chimiche possono quindi entrare nel nostro corpo attraverso la pelle. Altri prodotti, come saponi e shampoo, vengono risciacquati e finiscono nelle acque reflue, rilasciando le loro sostanze chimiche nell’ambiente.
Muschi sintetici, ambiente e salute
I muschi sintetici sono più facili da ottenere rispetto alle loro controparti naturali derivate da piante o ghiandole animali. Sono generalmente divisi in tre gruppi di sostanze con proprietà simili ma strutture chimiche differenti. Si tratta di muschi nitrati (xilene muschio XM e musk chetone MK), muschi policiclici (galaxolyde HHCB e tonalide AHTN) e muschi macrociclici.
Nel 2004, i primi due gruppi costituivano il 95% del mercato europeo dei muschi sintetici. Molto utilizzati, si trovano in molti prodotti di consumo quotidiano a casa … Essendo composti chimici che non si degradano facilmente, né in natura (proprietà di persistenza) né negli esseri viventi (bioaccumulo), sono sempre più presenti nel ambiente.
I muschi sintetici si accumulano nei sedimenti lacustri e vengono rilevati in concentrazioni variabili in uccelli marini, pesci e molluschi. Sono anche rilevati nel sangue umano e nel latte materno.
Quali sono gli effetti di questo inquinamento? Gli studi tendono a mostrare l’interferenza di alcuni muschi nitrati e policiclici con il sistema ormonale in pesci, anfibi e mammiferi. Possono anche esacerbare gli effetti dell’esposizione ad altre sostanze chimiche ed essere coinvolti nello sviluppo del cancro. Questi effetti devono ancora essere confermati negli esseri umani, ma vi sono forti sospetti sull’interferenza con i sistemi endocrino e riproduttivo.
Quali soluzioni?
L’unico modo per limitare l’inquinamento chimico è smettere di usare le sostanze offensive. I muschi nitrati sono tra i composti banditi o limitati dal programma europeo REACH per il controllo e la regolamentazione delle sostanze chimiche che entrerà in vigore il 1 giugno 2007. Secondo questo programma, le sostanze più pericolose dovranno essere sostituite da meno alternative sostanze nocive se esistono o, in mancanza, presentare un piano di ricerca e sviluppo per trovarle.
Tuttavia, come sottolinea Test-Achats nel suo articolo La chimica (un po ‘) meglio controllata (Test-Santé n ° 71), nel caso di interferenti endocrini o di sostanze cancerogene, mutagene e tossiche per la riproduzione (tossiche per la riproduzione), saranno autorizzati se i benefici economici e sociali del loro utilizzo superano i rischi per la salute umana e l’ambiente e se i rischi sono controllati, anche se esiste un’alternativa più sicura.
Il ritiro di molte sostanze, comprese le fragranze sintetiche, non si concretizzerà nell’immediato futuro. Di fronte a questa osservazione, applichiamo il principio di precauzione.
Quali prodotti per l’igiene scegliere?
Il prezzo non fa la differenza …
Il prezzo non protegge! L’analisi della composizione dei prodotti per l’igiene di fascia alta e di quelli più economici mostra che la formulazione di base è simile. È meglio ridurre la gamma di prodotti utilizzati ed essere attenti alla loro composizione.
Nessun profumo nei prodotti per bambini!
I bambini piccoli sono più sensibili degli adulti alle sostanze chimiche. L’esposizione fin dalla tenera età agli inquinanti (qualunque essi siano) può avere implicazioni nell’età adulta, ma anche ripercussioni sulla loro prole. Inoltre, le statistiche mostrano una maggiore incidenza di allergie tra le nuove generazioni e una relazione sempre più evidente tra problemi di salute e ambiente.
Se possibile, evitare prodotti per l’igiene contenenti fragranze, sintetiche o naturali. Essenze naturali come bergamotto, geranio, citronella, ecc. Possono causare dermatiti da contatto. La direttiva sui cosmetici 2003/15 / CE (gli shampoo ne fanno parte) impone ai produttori di indicare in etichetta le fragranze utilizzate che possono provocare allergie e che in precedenza erano nascoste sotto la denominazione “profumo”.
Limitando le dosi di sapone, shampoo e lozioni per i bambini, si riduce la loro esposizione ai prodotti chimici.
Gel o sapone?
I profumi sono onnipresenti sia nei saponi liquidi che solidi, la loro proporzione varia dallo 0,5% al 3% della composizione del prodotto. I gel liquidi contengono conservanti che possono causare allergie e in alcuni casi sono in grado di rilasciare formaldeide.
Dal lato dei rifiuti, è possibile scegliere un minimo di imballaggio, soprattutto se si tratta di pastiglie di sapone. Altrimenti, le bottiglie di plastica dei prodotti per il bagno e la doccia possono essere riciclate, non dimenticare di smistarle prima di buttarle via!
Etichette?
Il marchio europeo di qualità ecologica (1) può essere apposto anche sui prodotti per l’igiene. Il gruppo di esperti incaricato di elaborare i criteri ha ritenuto considerevole l’impatto ambientale di saponi, gel e shampoo. I criteri sono finalizzati alla riduzione dell’inquinamento dell’ambiente acquatico, alla riduzione della produzione di rifiuti e alla prevenzione dei rischi ambientali associati alle sostanze pericolose. Si specifica che i muschi nitrati e i muschi policiclici non devono essere inclusi nella formulazione del prodotto. Sfortunatamente, finora nessun marchio è elencato nell’elenco dei prodotti etichettati ….
Sotto il Labeled Natural Cosmetics (2) troviamo il marchio tedesco Lavera (3) che è commercializzato nel nostro paese. Le fragranze sono assenti dalla formulazione. Altre etichette regolano anche i cosmetici biologici: Nature & Progrès, Cosmebio ed Ecocert (gamma di prodotti Coslys (4) di Etamine du Lys e prodotti per la cura del corpo di Sonett (5)).
È possibile trovare anche prodotti non etichettati ma rispondenti a criteri interessanti: materie prime naturali, senza conservanti, senza coloranti, profumo o aroma sintetico. Un esempio: www.weleda.be
Insomma
I prodotti per l’igiene portano la loro nuvola nella nebbia chimica dell’inquinamento. È importante cambiare la nostra visione dell’importanza di “avere un buon profumo” ed esistono prodotti alternativi senza fragranze sintetiche. Non è perché non emanano un aroma particolare che non siano di qualità. Al contrario, la loro formulazione naturale rispetta la salute e l’ambiente pur essendo efficace. Le fonti di inquinamento nell’habitat (6) sono molteplici e diffuse. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, possiamo agire per limitarli!
