Negli ultimi 5+ anni, ho cercato di trovare un materasso naturale per la nostra famiglia, ma il processo è stato lungo, in qualche modo drammatico e costoso . Per molti anni, un materasso più sano e naturale non era nel budget per noi, non importa quanto pensassi fosse importante (dato che abbiamo risparmiato per anni per acquistare il nostro).
Negli anni prima che finalmente trovassimo il materasso che amiamo e potessimo acquistarlo, ho trovato diversi modi per mitigare molti dei problemi con i materassi tradizionali e per far funzionare il nostro nel frattempo.
Perché un materasso naturale?
Trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo, il che significa che il nostro ambiente di sonno è almeno altrettanto importante (se non di più) del nostro ambiente di lavoro o del resto della nostra casa.
Molti di noi fanno di tutto per evitare sostanze nocive nel cibo, nei prodotti di bellezza e nei prodotti per la pulizia senza rendersi conto che il nostro ambiente di sonno può essere la nostra principale fonte di esposizione chimica dannosa.
In particolare, le maggiori preoccupazioni che avevo dopo la ricerca sui materassi erano:
Off-gasazione di sostanze chimiche ritardanti di fiamma
I materassi contengono spesso una varietà di sostanze chimiche progettate per rendere il materasso ignifugo. In genere, più nuovo è il materasso, maggiore è la preoccupazione per queste sostanze chimiche.
Le sostanze chimiche aggiunte più spesso presenti nei materassi sono :
- PBDE – legati a problemi ormonali e persino ad alcuni tipi di cancro. Queste sostanze chimiche si trovano in quasi tutti i materassi e nel 97% degli adulti testati negli Stati Uniti. Queste sostanze chimiche sono particolarmente preoccupanti poiché possono contribuire a problemi di crescita fetale e sono molto dannose per neonati e bambini piccoli.
- Formaldeide – Un noto cancerogeno presente in molti materassi
- Prodotti petrolchimici : molti dei materiali e dei prodotti chimici utilizzati nella produzione di materassi sono a base di petrolio.
- Schiuma poliuretanica e PVC – Materiali spesso utilizzati nella produzione di materassi. Sono altamente infiammabili da soli e spesso sono la ragione per cui vengono utilizzati prodotti chimici ritardanti di fiamma. Hanno anche il potenziale per scaricare il gas da soli.
Il fatto che queste sostanze chimiche siano state trovate ad alti livelli in quasi il 100% degli adulti che sono stati testati (negli Stati Uniti) mostra che il corpo è in grado di assorbirli e immagazzinarli.
In teoria, queste sostanze chimiche sono più concentrate e dannose nei nuovi materassi, sebbene ci siano prove che i materassi possano ancora emettere gas per molti anni. I materassi realizzati prima del 2007 in genere non venivano spruzzati con PBDE o la maggior parte degli altri prodotti chimici ritardanti di fiamma e possono essere più sicuri.
Se hai un materasso più vecchio (pre-2007) potrebbe valere la pena tenerlo, almeno fino a quando un materasso organico non sarà un’opzione, piuttosto che sostituirlo con un materasso più nuovo ma meno costoso.
Acari della polvere e batteri?
Mentre i ritardanti di fiamma e altre sostanze chimiche si trovano ai livelli più alti nei nuovi materassi, anche i vecchi materassi hanno la loro giusta quota di problemi. In effetti, un batterio che si trova spesso nei materassi è stato implicato come possibile contributore alla SIDS e può porre problemi anche agli adulti:
Pelli di pecora e materassi normali contengono fosforo , arsenico e antimonio , che sono il cibo preferito di un comune fungo domestico, S. Brevicaulis . Sebbene questi elementi siano presenti naturalmente in alcune (ma non in tutte) le pelli di pecora, in realtà vengono aggiunti tramite il processo di produzione dei normali materassi. L’arsenico e l’antimonio sono usati come conservanti nei ritardanti di fiamma obbligatori e il fosforo è un plastificante utilizzato nei coprimaterassi: qualsiasi cosa contenente PVC avrà questi composti.
Secondo Barry Richardson, un chimico britannico specializzato nella prevenzione della degradazione dei materiali, quando S. Brevicaulis si stabilisce in un materasso converte questi composti in gas nervini tossici che possono arrestare il sistema nervoso, arrestare la funzione cardiaca e arrestare la respirazione .
Il gas stibino, che si forma dall’interazione del fungo S. Brevicaulis con l’antimonio, è particolarmente pesante e – secondo la teoria – aderisce alla superficie del materasso. “Un bambino che dorme a faccia in giù respira direttamente questo gas ed è più probabile che inali una dose letale”, dice questo articolo su Midwifery Today, aggiungendo che “i bambini che dormono sulla schiena sono ancora esposti ai gas nervosi più leggeri: arsina e fosfina . In un ambiente caldo la fosfina può essere simile alla densità dell’aria e facilmente inalata da un bambino che dorme sulla schiena. Inoltre, dormire a faccia in su non è altrettanto efficace in una culla o in una culla con i lati chiusi, perché i gas non possono defluire. “
Sappiamo anche che materassi e cuscini sono un habitat privilegiato per gli acari della polvere a causa della presenza di cellule morte della pelle, il loro cibo preferito. Uno studio della Ohio State University ha scoperto che un materasso usato può contenere fino a 10 milioni di acari della polvere all’interno.
Sebbene gli acari della polvere siano disgustosi, sono generalmente innocui da soli, sono le loro feci che la maggior parte delle persone è allergica a:
Secondo l’American College of Asthma, Allergy & Immunology, circa il 10% degli americani mostra sensibilità allergica agli acari della polvere. L’American Lung Associations ci dice: “Gli acari della polvere non sono parassiti; non mordono, pungono o si insinuano nei nostri corpi. L’allergene dannoso che creano proviene dalle loro palline fecali e dai frammenti del corpo. ( fonte )
Questo ti fa sentire meglio, vero? Gli acari della polvere non sono in realtà un problema, stai solo reagendo respirando la loro cacca per tutta la notte.
EMF?
Questa è un’area di preoccupazione dei materassi che sembra essere spesso fraintesa e controversa. Da un lato, alcune fonti affermano che le molle nei materassi convenzionali agiscono come amplificatori per wi-fi e campi elettromagnetici, e che questa è la ragione per tassi più elevati di tumori al seno e altri tumori del lato sinistro del corpo negli Stati Uniti e la maggior parte del mondo sviluppato (ma non in Giappone, dove i materassi non contengono molle).
Ho studiato a fondo questa affermazione e mentre sembra che alcuni materassi possano avere una leggera capacità di amplificare i campi elettromagnetici, il materasso non è il problema, i campi elettromagnetici lo sono. Nella mia ricerca e nel prendere le misurazioni a casa mia, ho scoperto che il fatto che un materasso avesse o meno delle molle era molto meno un indicatore dei livelli di campi elettromagnetici di quanto il letto fosse vicino a un misuratore, router wi-fi o dispositivo elettronico ( telefono o computer).
La linea di fondo, secondo me, è che mentre le bobine nei materassi possono evidenziare l’importanza di comprendere e ridurre i campi elettromagnetici in generale, sono un pezzo molto piccolo di un puzzle molto più grande.
Materasso naturale: cosa fare?
Fino a quando un materasso non tossico era nel budget per noi, ho cercato di ridurre ciascuna delle mie preoccupazioni sul nostro vecchio materasso. Questo è quello che ho fatto:
Non sostituire con un materasso normale più recente
Abbiamo acquistato il nostro materasso intorno al 2006, quindi quando l’ho studiato alcuni anni dopo, mi sono reso conto che c’erano buone probabilità che non fosse spruzzato con il più dannoso dei ritardanti di fiamma.
Nel momento in cui ho iniziato a preoccuparmi per il nostro materasso, era già stato scaricato da diversi anni (sfortunatamente, nella nostra stanza) e un materasso convenzionale più recente avrebbe potenzialmente avuto più sostanze chimiche del nostro materasso esistente. Quando il materasso più vecchio ha iniziato a diventare scomodo, abbiamo aggiunto un topper naturale poco costoso per farlo durare fino a quando non avremmo potuto permetterci un materasso organico e naturale.
Riduci la fuoriuscita di gas
Come accennato in precedenza, la fuoriuscita di gas è uno dei maggiori potenziali problemi con molti materassi, specialmente quelli più nuovi. Sfortunatamente, l’unico modo per eliminare completamente questo problema è utilizzare un materasso che non contenga la sostanza chimica in primo luogo, ma quando questa non è un’opzione, un rivestimento del materasso (non solo una copertura) può aiutare a ridurre l’esposizione a off -gassificazione.
Esistono coperture specializzate in polietilene che hanno dimostrato di ridurre l’esposizione alla fuoriuscita di gas chimici. In effetti, la Nuova Zelanda ha condotto una campagna di prevenzione della SIDS molto efficace incoraggiando i genitori ad avvolgere i materassi in un involucro di polietilene ( come questo ) ed è stata molto efficace nel ridurre l’incidenza della SIDS. (Certamente, questo è un argomento più complicato e altamente emotivo, ma i risultati della Nuova Zelanda forniscono informazioni sul fatto che forse la fuoriuscita di gas è una questione più importante di quanto sospettassimo una volta).
Racchiudere i materassi per adulti sembra essere più difficile. Una situazione ideale sarebbe racchiudere completamente un materasso su tutti i lati in una copertura in polietilene alimentare a tenuta d’aria, ma queste coperture sono estremamente difficili da trovare. Ce ne sono alcuni, come questo , che racchiudono completamente i materassi e hanno un sottile strato di polietilene per bloccare la fuoriuscita di gas. È anche possibile crearne uno personalizzato utilizzando fogli e nastri in polietilene di qualità superiore .
Lo svantaggio, ovviamente, è che il polietilene è ancora plastica e può avere la sua parte di problemi, ma dopo aver soppesato i rischi e i benefici di ciascuno, ero più a mio agio con il rivestimento in polietilene rispetto ai potenziali prodotti chimici di scarico, quindi abbiamo incapsulato il nostro materasso fino a quando non lo potessimo sostituire.
Riduci l’esposizione ad acari e batteri
Per fortuna, mentre la giuria è ancora in discussione su quanto un rivestimento per materasso di qualità possa ridurre la fuoriuscita di gas chimici, sappiamo che riducono l’esposizione agli acari della polvere (e proteggono anche dalle cimici dei letti!).
È stato dimostrato che un semplice rivestimento completo del materasso blocca acari della polvere, batteri, muffe e altri allergeni, quindi questa è una soluzione semplice che è molto efficace.
Se sei molto preoccupato per la fuoriuscita di gas e gli allergeni, potrebbe essere più efficace avvolgere il materasso in un telo di plastica e poi coprirlo con un rivestimento per affrontare entrambi i problemi.
Riduci i campi elettromagnetici nella stanza
Come ho accennato in precedenza, penso che i campi elettromagnetici siano sicuramente una preoccupazione, ma i materassi sono molto in basso nell’elenco dei luoghi in cui affrontare i campi elettromagnetici. In un post precedente, ho confrontato l’eliminazione delle molle del materasso per ridurre i campi elettromagnetici a mettere un filtro su una sigaretta per ridurre l’esposizione dannosa … può aiutare alcuni ma non risolve il vero problema.
Anche se penso che i materassi naturali siano importanti per molti altri motivi, personalmente penso che questi passaggi siano molto più importanti quando si tratta di esposizione a campi elettromagnetici ( da questo post precedente ):
- “Disattivare il Wi-Fi di notte: È stata una lotta per convincere mio marito ad accettare ed è un cambiamento che stiamo iniziando ad attuare solo ora. È un difficile equilibrio, poiché entrambi abbiamo aspetti del nostro lavoro che richiedono molto tempo online, ma vogliamo anche proteggere la nostra famiglia da qualsiasi esposizione non necessaria. Poiché la ricerca mostra che siamo più suscettibili all’esposizione a campi elettromagnetici di notte e poiché non ho ancora imparato a lavorare nel sonno, ha senso disattivare il wifi di notte. Se hai più di un dispositivo che contribuisce al tuo wifi come facciamo noi (router, modem, dispositivi Apple, ecc.), Ti consiglio di collegarli a una presa multipla con un interruttore per spegnerli facilmente di notte. Questo singolo passaggio da solo può ridurre da 1/2 a 2/3 dell’esposizione, specialmente per i bambini che (si spera) trascorrono comunque parte della giornata all’aperto. Questo risolve anche la radice del problema: niente wifi … niente da amplificare. Ho intenzione di ricablare la nostra casa per utilizzare solo cavi Ethernet, ma non ho ancora avuto il tempo di farlo (ed è difficile entrare nel vespaio della nostra casa durante la gravidanza.)
- Uso di un tappetino di messa a terra: questo è un argomento controverso e la ricerca è divisa, ma mi sembra di dormire meglio su un foglio di messa a terra, quindi ne usiamo uno . Questo post spiega di più .
- Filtri Greenwave: L’anno scorso, i nostri figli hanno ricevuto tutti questi filtri per l’elettricità sporca per Natale (regalo super eccitante, lo so) ma hanno fatto una differenza misurabile nei livelli nella nostra casa. Nota interessante, ho deciso di ridipingere la nostra casa mentre mio marito era in viaggio per fargli una sorpresa e ho dovuto dipingere 4 stanze in 4 giorni. Avevo tutte le piastre delle prese elettriche svitate e fissate con nastro adesivo e stavo dipingendo durante il giorno. Le prime due notti riuscivo a malapena a dormire ed ero irrequieto tutta la notte. Ho pensato che fosse perché mio marito era fuori città. La notte in cui ho ricollegato i filtri, ho dormito benissimo. Totalmente aneddotico, ma mi chiedo ancora se ci fosse una connessione. (Questo era prima che iniziassimo a scollegare il wifi).
- Non collegare le cose vicino al letto – Questo è un altro fattore che ha fatto una grande differenza per noi e alcune cose sono state misurate più in alto di altre. Cose come le nostre lampade e la luce del risveglio non sembravano avere un grande effetto, mentre i computer ei caricatori del telefono lo facevano davvero. Abbiamo collegato i filtri a onde verdi alle prese vicino al nostro letto e abbiamo inserito le cose necessarie (lampade, ecc.) Ed abbiamo evitato di mettere altri dispositivi elettronici nella nostra camera da letto …
- La regola senza telefono : abbiamo una regola non negoziabile di non avere telefoni, computer o altri dispositivi elettronici nella nostra stanza di notte (l’unica volta che ho infranto questa regola è stato quando mio marito viaggiava all’estero essere in grado di parlare con lui se il mio telefono non era almeno abbastanza vicino da sentire). So che alcune persone usano i telefoni come sveglia o per vari scopi di monitoraggio del sonno, quindi l’altra opzione è mettere i telefoni in modalità aereo di notte (una buona idea comunque). “
Prova un coprimaterasso
Se il problema è il comfort ma il materasso è per il resto buono, proverei un coprimaterasso per renderlo più confortevole. Abbiamo acquistato un coprimaterasso, che ha aiutato alcuni, ma non quanto speravo dal momento che il nostro materasso stava invecchiando ed era troppo rigido.
Se l’avessi saputo, avrei ottenuto un Intellibed Topper , che offre molti degli stessi vantaggi di comfort di un materasso Intellibed completo a una frazione del prezzo.
Combinato con un rivestimento del materasso, questo può aiutare un materasso più vecchio a rimanere utilizzabile per lungo tempo senza la necessità di sostituirlo completamente, specialmente se il materasso è più vecchio del 2007 e ha meno problemi con i ritardanti di fiamma.
La linea di fondo…
Considero un materasso non tossico una grande priorità per migliorare la salute, ma questi materassi sono costosi e non sono un’opzione per molte famiglie con un budget limitato (compresa la nostra famiglia, per diversi anni). Quando un nuovo materasso non è un’opzione, le soluzioni di cui sopra possono estendere l’usabilità di un vecchio materasso convenzionale e aiutare a mitigare alcuni dei potenziali problemi.
