Non sono una fashionista , ma apprezzo l’abbigliamento di buona qualità. Il mio unico problema è che la maggior parte dei vestiti da donna ora sembra aver bisogno di cure speciali come solo il lavaggio a mano o il lavaggio a secco. La spesa del lavaggio a secco è uno svantaggio, ma lo sono anche i prodotti chimici utilizzati per pulire i vestiti.
Quando ho visto una tintoria “biologica” aperta nella mia città, ho deciso di approfondire i dettagli sul lavaggio a secco biologico e scoprire se fosse un bene come sembrava.
Cos’è il lavaggio a secco biologico?
La definizione EPA di composti organici per il lavaggio a secco è molto ampia. In effetti, qualsiasi detergente che contiene carbonio può essere considerato organico. Questo include il percloretilene chimico o “perc”.
Perc ha dimostrato che può contribuire al cancro, compreso il cancro della lingua, negli addetti alla pulizia degli indumenti. È anche devastante per l’ambiente. Il presidente Bush ha accusato l’EPA di aver eliminato completamente il suo utilizzo nel lavaggio a secco entro il 2020.
Ironia della sorte, per “lavare a secco” i vestiti, vengono prima immersi in perc e gettati in un tamburo. Quindi il lavaggio a secco bagna davvero i vestiti! (Pazzo, vero?)
La maggior parte delle lavanderie a secco organiche utilizza uno dei tre processi, GreenEarth®, lavaggio a secco con CO2 o lavaggio a secco con idrocarburi. Ognuno di questi è considerato ecologico e non tossico.
GreenEarth® Lavaggio a secco
GreenEarth® è il metodo di pulizia organico più popolare e originale. È stato sviluppato per sostituire perc ma presenta alcuni degli stessi problemi. GreenEarth® è in realtà una sostanza chimica chiamata decamethylyclopentasiloxane o D5.
Tuttavia, non è privo di problemi. D5 ha dimostrato di aumentare la crescita di tumori maligni negli addetti alla pulizia degli indumenti in un rapporto OEHHA del 2007 . D5 può anche influenzare negativamente il sistema nervoso, la formazione della bile nel fegato, il sistema immunitario e il tessuto adiposo.
Inoltre, il D5 ha un’emivita molto lunga che lo rende una sostanza chimica persistente una volta rilasciato nell’ambiente.
Lavaggio a secco con idrocarburi
Prima che il perc fosse disponibile, tutto il lavaggio a secco veniva eseguito utilizzando composti di idrocarburi. Funzionavano bene ma sono combustibili, quindi le tintorie hanno adottato il metodo perc. Tuttavia, ora la marea è cambiata e il perc viene gradualmente eliminato e sostituito con una nuova generazione di detergenti per idrocarburi.
Sebbene gli idrocarburi siano considerati più sicuri del perc, potrebbero esserci gravi effetti collaterali. È stato dimostrato che gli idrocarburi influenzano il sistema nervoso causando di tutto, dalla sensazione di testa vuota e vertigini, allo stato di incoscienza e alla morte se inalati. Sono necessari più dati per conoscere realmente gli effetti a lungo termine.
Indipendentemente dalla tossicità degli idrocarburi, questi composti sono altamente infiammabili. Questo è il motivo per cui sono stati abbandonati in primo luogo. La combustione accidentale è un rischio per i lavoratori, i residenti e le imprese nelle vicinanze.
Gli idrocarburi sono anche carboni volatili che contribuiscono allo smog. Poiché sono a base di petrolio, portano anche gli stessi effetti ambientali negativi degli altri rifiuti petroliferi, come gli scarichi delle auto.
Non mi sembra troppo “organico”!
Co2 lavaggio a secco
Il lavaggio a secco con CO2 utilizza anidride carbonica, lo stesso gas utilizzato per rendere frizzante il seltzer, per pulire i vestiti. Il processo è davvero affascinante. È stato elogiato per essere rispettoso dell’ambiente dall’EPA, dal Consiglio per la difesa delle risorse naturali, da Greenpeace e da Consumer Reports.
Secondo le informazioni sul brevetto, la capacità dell’anidride carbonica di cambiare stato è ciò che alimenta la pulizia con CO2, non i prodotti chimici aggressivi. L’anidride carbonica viene convertita in un liquido per pulire gli indumenti. La CO2 liquida lava via particolato, sporco e tossine dagli indumenti. Per “asciugare” i vestiti, la CO2 viene riconvertita in gas. Non ci sono residui o rifiuti da questo metodo.
La maggior parte dell’anidride carbonica utilizzata nella pulizia con CO2 è in realtà rifiuti industriali riciclati. Ancora meglio, anche la CO2 utilizzata nel processo può essere riciclata. Qualsiasi CO2 che può essere rilasciata nel processo può essere utilizzata e trasformata in ossigeno da piante e alberi. Questo è un processo naturale che avviene ogni giorno, quindi non c’è assolutamente alcun impatto ambientale!
Non solo la pulizia con CO2 è più salutare per i lavoratori dell’industria dell’abbigliamento, i consumatori e l’ambiente, ma in realtà è meglio per i vestiti. Il lavaggio a secco con CO2 è un processo a freddo, a differenza di ogni altro metodo che richiede calore. Il calore scompone le fibre dei vestiti, consumandole nel tempo.
Il metodo CO2 elimina lo sbiadimento, il restringimento e il pilling. Inoltre, le macchie non si fissano accidentalmente con questo metodo, quindi i vestiti avranno sempre un aspetto migliore. La mia parte preferita di questo metodo è che non rimangono residui sugli indumenti e nessun odore chimico da “lavaggio a secco”.
Pulizia a umido
Nella ricerca del lavaggio a secco, mi sono imbattuto in un nuovo metodo chiamato lavaggio a umido . Come accennato in precedenza, ogni metodo di lavaggio a secco utilizza una sorta di liquido. Tuttavia, è considerato secco perché non viene utilizzata acqua.
La pulizia a umido cambia tutto questo. Il suo detergente principale è l’acqua. Detergenti e ammorbidenti appositamente formulati vengono utilizzati anche nella pulizia a umido per pulire il capo. I capi di abbigliamento vengono agitati nella soluzione di lavaggio a umido, quindi sostanzialmente appesi ad asciugare, prima di essere pressati da apposite pressatrici per eliminare le rughe.
La pulizia a umido è diventata l’ultima tendenza nella pulizia commerciale più ecologica. Tuttavia, quanto è ecologico. Poiché all’acqua vengono aggiunti detersivi e ammorbidenti, è sicuro solo quanto viene aggiunto.
Poiché si tratta di un metodo principalmente a base d’acqua, i rifiuti finiscono direttamente nelle reti fognarie, per poi essere svuotati nelle reti idriche. I rifiuti del lavaggio a secco con perc vengono contenuti e smaltiti come rifiuti tossici. Nessuno dei due è l’ideale, ma sciacquare più sostanze chimiche nei corsi d’acqua non sembra salutare.
La pulizia a umido ha anche altri inconvenienti. Poiché utilizza acqua, non è sicuro per tutti i tessuti (come molti che sono etichettati solo per il lavaggio a secco). La pulizia a umido può allungare i tessuti o farli sanguinare.
Allora cosa deve fare una mamma?
Come pulire in modo sicuro gli indumenti esclusivamente a secco
Il lavaggio a secco sta cambiando e si spera che presto sia più salutare per i consumatori e l’ambiente. Tuttavia, la scelta del solo lavaggio a secco biologico non è sufficiente. Fare domande è essenziale!
- Il lavaggio a secco con CO2 è la scommessa più sicura per indumenti sani e senza impatto ambientale.
- La pulizia a umido può essere una buona scelta, se i detergenti utilizzati sono sicuri e non tossici .
Sempre di più, le persone stanno sperimentando anche come pulire gli articoli solo per il lavaggio a secco a casa. Anche se questo non è infallibile, ho pulito con successo alcuni dei miei vestiti solo a secco dopo aver studiato come trattare ogni tessuto.
In ogni caso, l’istruzione è la chiave per fare la scelta migliore. Prendersi il tempo per vedere prima se un capo può essere lavato in casa, probabilmente a mano, può far risparmiare denaro e sostenere uno stile di vita sano. Se il riciclaggio domestico non è un’opzione, esplorare le opzioni di lavaggio a secco o ad umido nella zona richiederà un piccolo sforzo, ma ne varrà la pena.
Questo articolo è stato esaminato dal punto di vista medico da Madiha Saeed, MD , un medico di famiglia certificato dal consiglio. Come sempre, questo non è un consiglio medico personale e ti consigliamo di parlare con il tuo medico.
