Può essere naturale, ma il borace è sicuro? Questa è una domanda che ho affrontato prima, ma merita un’altra occhiata perché è nelle notizie più che mai.
Non più solo un detergente utilizzato dalle nostre nonne, il borace sta godendo di una nuova popolarità come ingrediente meraviglioso per la pulizia naturale. Si trova in molte ricette per detergenti fatti in casa o per conservare prodotti di bellezza fatti in casa. È anche un ingrediente principale nel mio popolare detergente multiuso e detersivo per bucato. Inoltre, è un ingrediente comune in molte delle ricette di melma fatte in casa così tanti dei nostri bambini adorano.
Dato che continuo a ricevere molte domande sulla sicurezza del borace, diamo uno sguardo nuovo alla controversia e vediamo come si accumula.
Cos’è il borace?
Il borace, della varietà mule team , è tetraborato di sodio o borato di sodio (per ottenere tutto ufficiale per un secondo) e NON acido borico (borato di idrogeno).
Il tetraborato di sodio (di seguito denominato borace) è un sale dell’acido borico ma non è chimicamente lo stesso. Questo è un malinteso comune su Internet, a quanto pare, e se hai letto un articolo in cui si afferma che è pericoloso parlare dei pericoli dell’acido borico o dice che sono la stessa cosa, non considererei credibile quell’articolo.
Di particolare interesse è se il borace sia sicuro da usare intorno ai bambini, poiché molte volte i bambini piccoli strisciano su (o, ammettiamolo, leccano) superfici che potrebbero essere state pulite con borace.
Un altro motivo per cui il borace è stato recentemente nelle notizie è il suo uso come ingrediente principale nelle ricette di melma fatte in casa. Naturale o no, il borace non deve essere mangiato in qualsiasi momento e c’è sempre una possibilità di danno (anche con un’attenta supervisione) quando i bambini usano prodotti chimici domestici. La cautela è assolutamente giustificata e questo è uno dei motivi per cui utilizziamo una ricetta di melma senza borace per ogni evenienza.
Borace vs acido borico vs borato di sodio
Tutti questi sono usati come pesticidi naturali, che è probabilmente la ragione dell’idea sbagliata che siano la stessa cosa. Tuttavia, l’acido borico comporta un rischio di tossicità a una dose molto inferiore rispetto al borace se ingerito.
Il borace viene utilizzato nel processo di produzione dell’acido borico, ma c’è un’enorme differenza chimica tra i due. Il borace è un minerale presente in natura, anche se ovviamente questo non lo rende inerte o sicuro. ( L’arsenico è un metalloide presente in natura ma non è sicuro per l’uso umano. Naturale non significa sempre sicuro.)
Perché questo è importante? È importante perché gli studi utilizzati per sostenere la sicurezza (o il pericolo) del borace utilizzano spesso acido borico o sono spesso ambigui su quale sia stato utilizzato.
I dati di sicurezza del prodotto combinano anche borace e acido borico, rendendo poco chiaro a quale sostanza si riferiscono le varie avvertenze. Queste avvertenze si leggono come:
Questo prodotto è polvere cristallina bianca, inodore. Il contatto diretto con gli occhi può causare grave irritazione con arrossamento, dolore, visione offuscata e possibilmente lesioni alla cornea. L’esposizione eccessiva ripetuta o prolungata con la pelle può provocare irritazione.
Non si prevedono effetti cronici sulla salute dall’uso previsto di questi prodotti o dalla loro prevedibile manipolazione sul posto di lavoro. Tuttavia, sono stati riportati i seguenti effetti per un componente, borato di sodio e acido borico. Il borato di sodio all’ingresso nel corpo diventa acido borico. Il borato di sodio e l’acido borico interferiscono con la produzione di sperma, danneggiano i testicoli e interferiscono con la fertilità maschile se somministrati agli animali per via orale a dosi elevate.
Si noti che questi avvertimenti dal suono minaccioso si riferiscono principalmente al contatto con la pelle, al contatto con gli occhi o quando è stato “somministrato per via orale a dosi elevate” negli studi sugli animali.
Sai cos’altro può irritare gli occhi e la pelle e persino causare problemi digestivi a dosi elevate? Aceto o olio essenziale di origano (ha causato un’ustione alla cornea a mia suocera) e probabilmente anche pepe di Caienna. Ciò non significa che quelle cose non siano sicure, ma solo che dobbiamo usarle in modo sicuro.
Pericoli e precauzioni per la sicurezza del borace
Il borace è estremamente alcalino, il che lo rende irritante se usato non diluito. Ha senso non usare alcuna forma – borace, borato di sodio o acido borico – come un collirio o uno scrub per la pelle. Inoltre, non dovresti mai berlo o ingerirlo in alcun modo.
Tuttavia, questo ancora non risponde alla domanda se il contatto indiretto occasionale (in cose come i prodotti per la pulizia) sia sicuro.
Quella scheda tecnica gli conferisce un punteggio di sicurezza di “1” che è lo stesso del bicarbonato di sodio e del sale. (Non consiglierei di metterli negli occhi o di strofinarli costantemente sulla pelle o di ingerirne grandi quantità ogni giorno.)
L’Environmental Working Group elenca il borace come valutazione di sicurezza di 5-6, anche se, ancora una volta, gli studi utilizzati contenevano sia borace che acido borico e le avvertenze riferite all’ingestione, al contatto con gli occhi o all’uso non diluito a lungo termine.
E il boro?
Come con tante cose nel mondo della salute, c’è un rovescio della medaglia alle preoccupazioni. Il boro è un oligoelemento (numero atomico 5) e un personaggio affascinante (perché sono un idiota e sono facilmente affascinato dalla chimica). Si scopre che esiste una necessità biologica di boro in piccole quantità. Gli studi dimostrano che il boro svolge un ruolo chiave nelle funzioni della membrana cellulare sana ed è particolarmente importante per la salute delle ossa.
Nota a margine: la famiglia del boro può essere considerata non tossica per l’uomo in quantità inferiori, ma questi prodotti sono più pericolosi per gli insetti (quindi il loro uso come pesticida):
In biologia, i borati hanno una bassa tossicità nei mammiferi (simile al sale da cucina), ma sono più tossici per gli artropodi e sono usati come insetticidi. L’acido borico è leggermente antimicrobico ed è noto un antibiotico organico naturale contenente boro. Il boro è essenziale per la vita. Piccole quantità di composti di boro svolgono un ruolo di rinforzo nelle pareti cellulari di tutte le piante, rendendo necessario il boro nel suolo. Gli esperimenti indicano un ruolo del boro come elemento ultratrace negli animali, ma il suo ruolo nella fisiologia animale è sconosciuto.
Ma il borace è tossico o no?
Ci sono molti fattori di confusione basati sulla fonte. E anche molte opinioni diverse . I punti principali che ho trovato nella ricerca sono stati:
- Le avvertenze effettive si riferiscono a irritazione degli occhi, contatto con la pelle non diluita e ingestione.
- La FDA e l’ECA (Agenzia europea per le sostanze chimiche) hanno vietato il borace come sostanza altamente preoccupante, ma non hanno fornito alcuna documentazione diversa dai pericoli a livello del suolo.
- L’Unione Europea e il Canada hanno vietato l’uso del borace non solo negli alimenti ma nei prodotti per la cura del corpo realizzati per i bambini di età inferiore ai 3 anni, secondo questo articolo dell’EWG . Ciò può essere ragionevole poiché viene applicato direttamente sulla pelle (non nel caso di prodotti per la pulizia o residui di detersivo per bucato).
- Non sono stato in grado di trovare studi che dimostrassero un pericolo per il borace nei prodotti per la pulizia naturali in quantità diluite purché non entrasse negli occhi o non fosse ingerito.
- L’EWG Skin Base Database classificava il borace come un rischio moderato, ma la maggior parte degli studi e degli elenchi si riferiva al suo uso negli alimenti.
In caso di ingestione accidentale, contattare immediatamente il servizio di emergenza locale o l’American Association of Poison Control Centers al numero 1-800-222-1222.
La linea di fondo sulla sicurezza del borace?
Non sono riuscito a trovare alcun dato che fosse abbastanza convincente per evitare completamente la polvere di borace naturale. Ovviamente, non lo ingerirei né mi sentirei a mio agio nell’usarlo in preparazioni cosmetiche o alimentari.
Allo stesso tempo, la maggior parte dei prodotti in cui uso il borace non entra in contatto diretto e non diluito con la mia pelle, non li ingerisco e non li metto dentro o vicino ai miei occhi, quindi la maggior parte delle preoccupazioni e degli avvertimenti non sono validi.
Inoltre, sto usando prodotti fatti in casa con borace per sostituire cose come il normale detersivo per bucato o detergenti che classificano “D” o “F” sul database EWG .
Il borace è un efficace detergente naturale e un’alternativa più sicura a molti detergenti convenzionali. Sì, è anche un pesticida, ma naturale (e ottimo per sbarazzarsi delle formiche – ecco un ottimo tutorial ) ma devo ancora trovare prove conclusive che sia sicuro o dannoso per l’uomo (a parte se lo è ingerito, sfregato negli occhi, ecc.).
Quello che faccio personalmente
Considero ancora il borace sicuro per l’uso nella pulizia naturale, ma fai assolutamente le tue ricerche e assicurati di usarlo in modo appropriato a qualsiasi titolo. Uso una polvere di borace naturale, quindi è priva di tensioattivi o detergenti aggiunti, ma Mule Team Borax è anche considerata una forma pura / naturale di borace.
In conclusione, sostengo sempre che ogni mamma dovrebbe ascoltare il proprio istinto (e la ricerca, ovviamente). Se non ti senti a tuo agio nell’usare il borace in casa, questa linea di prodotti per la pulizia ecologici potrebbe essere un’ottima opzione per te. (Per saperne di più sul motivo per cui mi fido di loro, ascolta la mia intervista con il fondatore in questo podcast di Wellness Mama .)
Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Madiha Saeed, MD , un medico di famiglia certificato dal consiglio. Come sempre, questo non è un consiglio medico personale e ti consigliamo di parlare con il tuo medico.
Cosa ne pensi del borace? Lo consideri abbastanza sicuro da usare per creazioni fatte in casa?
